Donald Trump está enfrentando dois processos criminais por suas alegadas tentativas de contestar os resultados das eleições presidenciais de 2020, apoiando-se em campanhas de pressão e desafios legais infundados para permanecer no poder após perder para o Presidente Joe Biden.
No entanto, seu próximo julgamento por acusações relacionadas a um suposto esquema de dinheiro secreto para abafar histórias politicamente comprometedoras de seus alegados casos também é considerado um caso de interferência eleitoral. Esse caso segue de seus esforços para conquistar a Casa Branca em 2016 a qualquer custo, de acordo com promotores e especialistas jurídicos.
O julgamento, previsto para começar em 15 de abril, serve como um “precursor” para seus casos de 2020, todos os quais envolvem Trump “enganando os eleitores para assumir o poder”, conforme Norm Eisen, ex-conselheiro especial do Comitê Judiciário da Câmara dos Deputados durante o primeiro impeachment de Trump.
E isso pode levá-lo à prisão.
Trump está enfrentando 34 acusações de falsificação de registros comerciais, que por si só são consideradas contravenções. No entanto, essas acusações se tornam crimes de classe E se estiverem ligadas a um esquema criminoso mais amplo, que no caso de Trump poderia incluir alegadas violações das leis eleitorais estaduais e federais.
As condenações por crimes de classe E em Nova York podem resultar em penas de prisão de um a quatro anos.
A falta de condenações anteriores de Trump, seu comportamento imprevisível dentro e fora do tribunal e a capacidade dos jurados de serem convencidos pelos argumentos da acusação determinarão se ele enfrentará alguma pena de prisão.
Neste caso, os promotores alegam que o então candidato Trump temia outro escândalo politicamente prejudicial após a divulgação do vídeo de 2005 do programa Access Hollywood um mês antes da eleição de 2016.
Histórias sobre seus supostos casos “poderiam ter arruinado a campanha de Trump”, disse Eisen aos repórteres.
Trump é acusado de conspirar com editores de tablóides e seu então advogado Michael Cohen para comprar os direitos de histórias que nunca seriam publicadas, em um esforço para mantê-las longe dos eleitores. Ele teria reembolsado seu advogado pelos pagamentos à atriz de filmes adultos Stormy Daniels, com quem é acusado de ter tido um caso, e falsamente documentou esses pagamentos como “despesas legais”.
Os promotores de Manhattan esperam demonstrar aos jurados que o lançamento do vídeo do Access Hollywood causou “pânico” em sua campanha, destacando a urgência de enterrar qualquer história que pudesse prejudicar suas chances eleitorais.
Em uma entrevista, o promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, enfatizou que o caso não se trata de “dinheiro por sexo”.
Ele afirmou que se trata de uma conspiração para corromper uma eleição presidencial e falsificar registros comerciais para encobrir isso.
No seu resumo do caso aos potenciais jurados, o juiz de Nova York Juan Merchan deixou claro que o caso envolve uma tentativa “ilegal” de afetar o resultado das eleições de 2016.
“É improvável que Donald Trump testemunhe e mesmo que o fizesse… seria improvável que cedesse nisso”, disse Eisen. “Acho que a prova é poderosa de que a intenção criminosa, a intenção fraudulenta, a intenção de cometer crimes eleitorais federais e estaduais – acho que todas essas formas de mens rea do estado de espírito de Trump, são amplamente estabelecidos pelas evidências”.