Um editor veterano da NPR, que provocou um debate acalorado na semana passada sobre a principal emissora pública dos EUA com um ensaio acusando-a de perder a sua autoridade e audiência devido à falta de “diversidade de pontos de vista”, demitiu-se. Uri Berliner, editor sênior de negócios da rede ganhador do prêmio Peabody, anunciou em um post nas redes sociais que ele estava deixando a NPR, um veículo que ele chamou de “grande instituição americana”.
“Respeito a integridade dos meus colegas e desejo que a NPR prospere e faça jornalismo importante”, acrescentou. “Mas não posso trabalhar numa redação onde sou menosprezado por um novo CEO cujas opiniões divergentes confirmam os mesmos problemas na NPR que cito no meu ensaio para a Free Press.”
Em uma entrevista com O jornal New York Times na quarta-feira, Berliner elaborou, alegando que foi implicitamente destacado, embora não identificado, em um memorando da CEO da NPR, Katherine Maher, sobre integridade no local de trabalho.
“Tudo mudou completamente para mim na tarde de segunda-feira”, disse Berliner ao Tempos de receber o memorando. O Independente entrou em contato com a NPR para comentar.
A polêmica começou em um ensaio pelo editor publicado na semana passada em A imprensa livre, um meio de comunicação fundado pela jornalista Bari Weiss, que também saiu do O jornal New York Times em 2020, em uma briga altamente pública sobre a diversidade do ponto de vista da redação, e frequentemente reporta sobre questões de cultura de cancelamento percebida e estreiteza de espírito na mídia.
Berliner acusou a NPR de servir um público cada vez mais restrito de americanos liberais e progressistas, de não conseguir atrair públicos negros e hispânicos e de não conseguir manter os seus princípios de cobertura justa e diferenciada.
“Não existe mais um espírito de mente aberta na NPR e agora, previsivelmente, não temos um público que reflita a América”, argumenta o artigo.
O ensaio alega que a rede adotou abordagens distorcidas para histórias importantes como as origens da Covid, as alegações Trump-Rússia, o laptop de Hunter Biden e a guerra Israel-Hamas.
O artigo também questiona a forma como a NPR lidou com as considerações editoriais sobre raça e racismo, lançando um olhar cético em relação à proeminência dos grupos de afinidade entre funcionários e identidade, aos esforços para garantir representação diversificada em fontes citadas na NPR e a afirmação do ex-chefe da NPR, John Lansing, de que os repórteres da emissora deveriam se ver como “agentes de mudança” na “identificação e fim do racismo sistêmico”.
A peça gerou uma variedade de reações em todo o cenário da mídia. Jeffrey Dvorkin, ex-vice-presidente da NPR, compartilhou o ensaio online, escrevendo “Ele não está errado.” Outros, inclusive os da rede, defenderam seu jornalismo.
“Estamos orgulhosos de apoiar o trabalho excepcional que nossas mesas e programas fazem para cobrir uma ampla gama de histórias desafiadoras”, disse Edith Chapin, executiva-chefe de notícias da NPR, disse ao pessoal em um memorando esta semana. “Acreditamos que a inclusão – entre o nosso pessoal, com o nosso fornecimento e na nossa cobertura geral – é fundamental para contar as histórias diferenciadas deste país e do nosso mundo.”
Uma das âncoras mais proeminentes da rede, Edição matinal o co-apresentador Steve Inskeep foi mais longe, acusando Berliner de conduzir o tipo de jornalismo com visão de túnel que ele condenava.
“Uma leitura cuidadosa do artigo mostra muitas declarações abrangentes para as quais o escritor é incapaz de oferecer evidências”, Inskeep escreveu na Substack.
Num exemplo, ele observou que Berliner não descreveu quaisquer histórias específicas com as quais tenha discordado numa secção que criticava o suposto “consenso tácito” da NPR sobre a reportagem de Israel.
“Se ele fosse denunciar esses colegas, Uri poderia pelo menos ter escolhido histórias específicas que o incomodavam”, acrescentou Inskeep. “Muitos de nós poderíamos – eu estava discutindo sobre essa história há apenas alguns dias. Mas isso seria uma história diferente da que ele contou.”
Na quarta-feira, 50 funcionários da NPR assinaram em uma carta aos principais líderes da emissora, pedindo-lhes que corrigissem publicamente “imprecisões e elisões factuais” no ensaio.
No início desta semana, a NPR anunciou aos repórteres que lideraria reuniões mensais revendo sua cobertura para a diversidade política, identitária e geográfica.