A raiva crescente entre a bancada republicana de Mike Johnson sobre seu projeto de lei para enviar ajuda à Ucrânia se tornou pública na quinta-feira, quando mais conservadores ameaçaram aderir a uma moção para destituir o presidente do cargo.
O deputado Matt Gaetz, um republicano e leal a Donald Trump conhecido por liderar um grupo de rebeldes republicanos em uma moção bem-sucedida para destituir Kevin McCarthy do cargo de presidente da Câmara no ano passado, confirmou aos repórteres na quinta-feira que estava considerando assinar a moção para desocupar .
A moção foi apresentada pela primeira vez pela deputada Marjorie Taylor Greene e até agora só foi co-patrocinada por um republicano: o deputado Thomas Massie.
“Eu não apoiei [a motion to vacate] quando acordei esta manhã”, disse Gaetz a Manu Raju da CNN no grupo.
“E você apoia um agora?” perguntou o Sr. Raju em resposta.
“Temos mais tempo durante o dia”, brincou Gaetz.
Ele esclareceu que acha que destituir o orador poderia “colocar a conferência em perigo”, mas disse que ele e a colega republicana Lauren Boebert estavam “trabalhando para evitar isso”.
Mas ele parecia aberto a aderir à moção se os republicanos mudassem as regras para tais moções “numa altura em que vemos os interesses da América subjugados” a interesses estrangeiros, presumivelmente referindo-se à assistência à Ucrânia.
As negociações de Gaetz (e as ameaças de aderir à moção de Greene) causaram um pequeno confronto no plenário da Câmara na quinta-feira, enquanto os republicanos se preparavam para votar na sexta-feira uma regra que permitiria a aprovação da legislação suplementar de segurança nacional aprovada pelo Senado, bem como dois peças de legislação de acompanhamento. O presidente da Câmara enfrenta mais uma rebelião de votação de regras da extrema direita, mas parece cada vez mais que poderá ter algum apoio dos Democratas para fazer com que a legislação ultrapasse este obstáculo processual.
Durante o confronto, Gaetz pediu a Johnson que se comprometesse a não aumentar o limite de membros necessário para apresentar uma moção para desocupar o plenário, relataram vários meios de comunicação. Johnson disse que não faria isso.
À medida que a conversa avançava, o representante de Minnesota, Derrick Van Ordern, chegou para defender Johnson e ficou irritado com Gaetz.
Na troca que se seguiu, Van Ordern chamou Gaetz de “gorducho” e desafiou-o a apresentar imediatamente a moção contra o orador.
Gaetz respondeu em seu grupo nas escadas da Câmara, chamando Van Ordern de “não particularmente inteligente” e descrevendo o confronto como bizarro, enquanto enfatizava sua imagem de pacificador entre o presidente da Câmara e os dois membros que assinaram a moção de desocupação.
Ele prosseguiu descrevendo a sua discussão com Johnson como “intensa” porque “não queremos aprovar este projeto de lei”, referindo-se à sua oposição à assistência militar à Ucrânia.
A votação final da legislação suplementar, incluindo ajuda à Ucrânia, Israel e Taiwan, está marcada para sábado.
A votação é uma aposta política para Johnson, que provavelmente poderá ver uma moção para desocupar o cargo de porta-voz chegar ao plenário se a ajuda à Ucrânia for aprovada na câmara baixa. Os democratas indicaram aos meios de comunicação, incluindo O Independente, que eles podem estender um bote salva-vidas político ao presidente republicano, se esse for o caso.
Mas tal medida só poderá aumentar a reputação entre os conservadores da Câmara de que Johnson está a capitular perante os seus rivais democratas. À medida que a votação na Ucrânia se aproxima, ele tem enfrentado críticas crescentes de pessoas como os republicanos de extrema direita em seu caucus e outros como Donald Trump Jr.