O presidente Joe Biden condenou os protestos anti-semitas em campi como a Universidade de Columbia, ao mesmo tempo que disse que as pessoas deveriam compreender o que está acontecendo aos palestinos.
Os comentários foram feitos enquanto a Colômbia dava aulas virtualmente após uma onda de protestos contra a guerra em Gaza. Os acampamentos de protesto liderados por estudantes atraíram a atenção nacional, o que levou alguns estudantes judeus a dizerem que se sentiam inseguros.
“Condeno os protestos anti-semitas”, disse ele em resposta a perguntas de repórteres na segunda-feira. “É por isso que criei um programa para lidar com isso. Também condeno aqueles que não entendem o que está acontecendo com os palestinos.”
No ano passado, em meio a protestos nos campi em resposta ao ataque de 7 de outubro em Israel, Biden revelou uma série de ações para combater o anti-semitismo nos campi universitários.
O presidente da Universidade de Columbia, Minouche Shafik, denunciou a tensão depois de solicitar ajuda ao Departamento de Polícia de Nova York, que viu policiais prenderem cerca de 100 estudantes na semana passada.
“Há um conflito terrível que assola o Médio Oriente com consequências humanas devastadoras. Entendo que muitos estão passando por um profundo sofrimento moral e desejam que a Columbia ajude a aliviar isso tomando medidas. Deveríamos ter conversas sérias sobre como a Columbia pode contribuir”, disse ela.
“Mas não podemos permitir que um grupo dite os termos e tente interromper marcos importantes, como a formatura, para promover o seu ponto de vista. Vamos sentar e conversar e discutir e encontrar maneiras de chegar a um acordo sobre soluções.”
Os manifestantes em Columbia apelam à universidade para que se desfaça de “todas as participações económicas e académicas em Israel” no meio da guerra em Gaza, que provocou 34 mil mortes. Após as manifestações, manifestações semelhantes começaram na Universidade de Tulane, em Yale e no Instituto de Tecnologia de Massachusetts.
As tensões aumentaram quando Shafik pediu ao NYPD que tomasse medidas contra os manifestantes, que o chefe da patrulha John Chell mais tarde descreveu como “pacíficos”.
No entanto, o presidente não comentou se Shafik deveria renunciar.
“Terei que descobrir mais sobre isso”, disse ele.
Biden fez os comentários ao falar em um evento para o Dia da Terra no Prince William Forest Park em Triangle, Virgínia, nos arredores de Washington, DC.
Biden realizou o evento com o senador Bernie Sanders, a deputada Alexandria Ocasio-Cortez e o senador Ed Markey de Massachusetts, três grandes defensores da ação ambiental que também criticaram abertamente as ações de Israel em Gaza.
A Sra. Ocasio-Cortez elogiou os manifestantes estudantis que pressionaram pela justiça ambiental e comparou-os aos que se manifestavam por Gaza.
“É especialmente importante que nos lembremos do poder dos jovens que moldam este país hoje, entre todos os dias, ao testemunharmos mais uma vez a liderança daqueles protestos pacíficos liderados por estudantes em campi como Columbia, Yale, Berkeley”, disse ela.
Biden, por sua vez, elogiou Ocasio-Cortez, uma crítica e colaboradora frequente dele, embora não nos protestos estudantis, mas no meio ambiente.
“Aprendi há muito tempo, ouça aquela senhora”, disse ele.
-Ariana Baio contribuiu com reportagens