Dois irmãos por trás de uma horrível onda de assassinatos que durou uma semana, apelidada de “massacre de Wichita”, há 24 anos, tiveram uma nova audiência negada. Jonathan Carr e Reginald Carr mataram cinco pessoas com poucos dias de diferença em dezembro de 2000. Uma mulher ficou gravemente ferida, mas sobreviveu. Os irmãos Carr foram condenados e sentenciados à morte em outubro de 2002. Eles estão no corredor da morte no Centro Correcional El Dorado, no Kansas, a mesma prisão onde o famoso serial killer Dennis “BTK” Rader está alojado. Eles foram condenados por invadir uma casa e forçar três homens que moravam lá a estuprar duas companheiras de casa, antes de sacar dinheiro em caixas eletrônicos. As mulheres foram repetidamente estupradas antes que todas as cinco fossem levadas para um campo de futebol e baleadas na cabeça. Na segunda-feira, um juiz do Kansas negou o pedido dos irmãos Carr para uma nova audiência de sentença, dizendo que não tinha jurisdição para aprovar um reexame das sentenças.
Jonathan Carr, agora com 44 anos, compareceu ao tribunal para a audiência no condado de Sedgewick, Kansas, mas seu irmão Reginald Carr, 46, renunciou ao seu direito de comparecer. Os seus advogados argumentaram que, uma vez que algumas condenações foram rejeitadas em recursos anteriores, uma nova audiência de sentença seria apropriada, ABC noticias relatado. A advogada de Reginald Carr, Julia Spainhower, disse ao juiz que tinha a oportunidade de corrigir “o que era um erro óbvio”. Mas o promotor distrital do condado de Sedgewick, Marc Bennett, disse que não houve “falta de clareza” por parte da Suprema Corte do Kansas, que decidiu que os dois irmãos receberam julgamentos justos e mantiveram suas sentenças de morte. A Suprema Corte dos EUA recusou um pedido de audiência formal de nova sentença para os irmãos no ano passado. A onda de crimes mortais dos irmãos em Wichita começou em 11 de dezembro de 2000, quando eles atiraram em Ann Walenta, uma violoncelista e bibliotecária de 55 anos, enquanto ela estava sentada em seu carro na entrada de sua garagem em Wichita. Enquanto ela estava no hospital Walenta conseguiu descrever os suspeitos para a polícia. Ela morreu três semanas depois devido aos ferimentos. Posteriormente, a polícia relacionou os suspeitos do tiroteio de Walenta a uma invasão mortal em uma casa em Birchwood Drive, em um ataque horrível que mais tarde ficou conhecido como o “Massacre de Wichita”. Em 14 de Dezembro de 2000, apenas três dias depois de Walenta ter sido baleado, os irmãos Carr invadiram a casa de uma mulher referida nos documentos judiciais como “HG”, que mais tarde testemunhou contra eles em tribunal. Armados com armas e tacos de golfe, os irmãos forçaram HG, seu namorado e três colegas de quarto a entrarem em um quarto enquanto saqueavam a casa em busca de objetos de valor. Eles prenderam três dos colegas de quarto e os forçaram a ir aos caixas eletrônicos, onde esgotaram suas contas bancárias, sacando quase US$ 2.000. Depois de garantir o dinheiro, os irmãos realizaram o que o sargento da polícia de Wichita. Jim Merrick descreveu para Oxigênio Verdadeiro Crime como “repugnante série de crimes sexuais” contra as cinco vítimas, que foram amarradas. Os homens foram espancados com tacos de golfe e as mulheres foram estupradas pelos irmãos Carr, que então forçaram os homens da casa a estuprar as mulheres enquanto os irmãos assistiam, segundo documentos judiciais. Depois de horas aterrorizando os colegas de quarto, os irmãos Carr os levaram até um campo de futebol em um complexo esportivo abandonado. Eles alinharam as cinco pessoas e atiraram na nuca de cada uma delas, em estilo de execução, de acordo com os autos do tribunal. Em seguida, eles os atropelaram com um dos caminhões da vítima. Aaron Sander, 29; Brad Heyka, 27; Jason Befort, 26; e Heather Muller, 25, morreram no ataque. HG foi a única que sobreviveu à invasão mortal, com sua presilha de plástico desviando milagrosamente a bala que foi disparada em sua cabeça. Apesar das temperaturas congelantes, do chão coberto de neve e de ter sido despida, HG correu em busca de ajuda depois de ser dada como morta, e os irmãos foram posteriormente levados sob custódia. Cada irmão acusou o outro de cometer os crimes. Em 2002, HG testemunhou contra os irmãos Carr no seu julgamento. Os irmãos também foram condenados por matar outra pessoa em um ataque separado. Na audiência de segunda-feira, os advogados de ambos os irmãos levantaram preocupações, argumentando que os possíveis jurados não foram devidamente questionados sobre preconceitos raciais, informou a Associated Press. Os irmãos são negros e suas vítimas eram brancas. O advogado de Reginald Carr também disse que uma investigação sobre membros do Departamento de Polícia de Wichita revelou que eles trocaram textos e imagens racistas, sexistas e homofóbicas. Vários foram disciplinados. Um policial esteve envolvido na investigação dos irmãos, de acordo com documentos judiciais. A partir daí, os advogados dos irmãos se desviam nos processos judiciais. Os advogados de Jonathan Carr argumentaram que os advogados do julgamento não conseguiram investigar e apresentar provas de que Reginald Carr, que é mais velho, teve uma influência poderosa sobre seu irmão mais novo e abusou sexualmente dele. Uma avaliação do Departamento de Correção do Kansas realizada poucos dias depois de Jonathan Carr ter sido condenado à morte disse que ele “parece idolatrar seu irmão”, escreveram seus advogados. O Supremo Tribunal do Kansas manteve as suas condenações em 2014, mas anulou as suas sentenças de morte, concluindo que não ter audiências separadas violava a Constituição dos EUA. A Suprema Corte dos EUA reverteu essa decisão em 2016, devolvendo o caso à Suprema Corte do Kansas. Quando a Suprema Corte do Kansas retomou os casos dos irmãos, seus advogados levantaram questões sobre como seus casos não foram conduzidos separadamente quando os jurados estavam considerando se a pena de morte era justificada. Outras questões levantadas incluíram as instruções dadas aos jurados e como as alegações finais foram conduzidas. A maioria do tribunal do Kansas concluiu que, embora o juiz de primeira instância e os procuradores tenham cometido erros, esses erros não justificavam a anulação das suas sentenças de morte novamente.