O editor de tabloide por trás de um esquema de “pegar e matar” para enterrar histórias comprometedoras sobre Donald Trump testemunhou no tribunal que ele já teve um acordo semelhante com o ator de Hollywood que se tornou ex-governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger.
David Pecker, o ex-editor do gigante dos tabloides Inquiridor Nacional está testemunhando no terceiro dia do histórico julgamento criminal do ex-presidente. No seu depoimento, Pecker contou ao tribunal sobre o seu alegado acordo com Trump e o seu ex-advogado Michael Cohen para “matar” histórias sobre os alegados casos do então candidato presidencial, a fim de aumentar as suas hipóteses de vencer as eleições presidenciais de 2016. A estrela de cinema adulto Stormy Daniels e ex-Playboy a modelo Karen McDougal afirmou ter tido casos com Trump, que supostamente usou Pecker para comprar os direitos de suas histórias apenas para garantir que nunca fossem publicadas.
Na quinta-feira, Pecker explicou porque é que estava cético em comprar histórias politicamente ligadas – e ao fazê-lo revelou um plano semelhante para não publicar histórias negativas sobre Schwarzenegger.
O ex-chefe dos tabloides remonta a 2002, quando publicações de saúde e fitness dirigidas pelo fisiculturista que virou editor Joe Weider foram colocadas à venda. Com a American Media de Pecker preparada para assumir esses títulos, Schwarzenegger pediu a Pecker que o nomeasse editor geral das publicações, de acordo com o depoimento de Pecker. Pecker afirmou que Schwarzenegger também queria um “acordo” em relação aos tabloides Globo e Inquiridor Nacional.
“Tive vários litígios e ações judiciais em ambas as revistas porque vocês sempre publicam histórias negativas sobre mim”, disse Pecker, lembrando-se de Schwarzenegger ter dito.“Pretendo me candidatar a governador e gostaria que vocês não publicassem nenhuma história negativa sobre mim agora e no futuro, e continuarei sendo o editor do Músculo e condicionamento físico e Flexível e ser um porta-voz.
Pecker disse que concordou com o acordo. O Exterminador do Futuro ator anunciou sua candidatura para governador na NBC O programa desta noite com Jay Leno em agosto de 2003. O Sr. Pecker testemunhou que “várias mulheres ligaram para o Pesquisador Nacional após esse anúncio, alegando que tinham histórias para vender sobre diferentes relacionamentos, ou contatos, ou assédio sexual que eles achavam que Arnold Schwarzenegger fez”.
“O acordo que fiz com Arnold é que eu ligaria para ele e o avisaria sobre outras histórias que estavam por aí e as adquiriria, compraria por um período de tempo”, disse o ex-editor ao tribunal. Depois que Schwarzenegger foi eleito governador, uma das mulheres cuja história foi adquirida pela American Media levou sua história para O Los Angeles Times.
“Foi muito embaraçoso”, testemunhou Pecker. “A maior parte da imprensa abordou Arnold quando ele era governador. E seu comentário foi: ‘Pergunte ao meu amigo David Pecker.’ A provação “me deixou sensível quanto à compra de qualquer história no futuro. Foi assim que me tornei sensível a este assunto”, disse Pecker ao tribunal.
As alegações envolvendo um acordo com Schwarzenegger são anteriores ao chamado esquema “pegar e matar”, central no atual processo criminal contra o ex-presidente. Trump é acusado de orquestrar um complô para matar histórias comprometedoras sobre seus supostos casos com mulheres. Ele então supostamente falsificou registros comerciais para encobrir reembolsos ao seu então advogado Cohen como “despesas legais”.
Os promotores de Manhattan o acusaram de 34 acusações de falsificação de registros comerciais relacionadas aos chamados pagamentos de dinheiro secreto feitos a Daniels nas semanas que antecederam as eleições de 2016. O suposto caso de Daniels com Trump ocorreu em 2006, enquanto McDougal afirmou ter tido um caso de 10 meses com o ex-presidente, começando em junho de 2006. Trump se casou com sua agora esposa Melania em 2005. Ele negou que os casos tenham ocorrido e se declarou inocente das acusações.
Pecker testemunhou na terça-feira que um acordo elaborado na Trump Tower em agosto de 2015, pouco depois de Trump ter lançado a sua campanha, incluía a sua promessa de “publicar ou publicar histórias positivas sobre o Sr. Trump e publicar histórias negativas sobre os seus oponentes”. “Eu também seria os olhos e os ouvidos.” Quando se tratasse de qualquer dica sobre mulheres vendendo histórias sobre Trump, Pecker “notificaria Michael Cohen, e ele poderia matá-las na revista, ou não seriam publicadas, ou alguém teria que comprá-las”, ele adicionado. O Independente contatou representantes de Schwarzenegger para comentar.