Um ex-editor de tabloide revelou que concordou em gastar dezenas de milhares de dólares para comprar histórias comprometedoras sobre Donald Trump, com a garantia de que “o chefe cuidaria disso”.
Essa promessa, supostamente feita pelo então advogado pessoal de Trump, Michael Cohen, deu ao ex-chefe da American Media Inc., David Pecker, a autorização para pagar à ex-modelo da Playboy, Karen McDougal, $150.000 para adquirir os direitos de sua história de um suposto caso, testemunhou Pecker na quinta-feira.
“Não se preocupe. Eu sou seu amigo. O chefe cuidará disso”, disse Cohen, de acordo com Pecker.
O ex-editor do tabloide National Enquirer voltou ao banco das testemunhas na quinta-feira para um terceiro dia de depoimento em um tribunal criminal de Manhattan, onde Trump é acusado de orquestrar um esquema para encobrir pagamentos à estrela de filmes adultos Stormy Daniels com o objetivo de influenciar o resultado da eleição presidencial de 2016.
O acordo com Karen McDougal continuou a assombrar a campanha de Trump e os primeiros meses de seu governo, quando ele supostamente chamou Pecker à Casa Branca para questiona-la, enquanto seus principais assessores faziam ligações sobre a extensão de um acordo de sigilo com ela.
Mesmo um ano após a posse, após a entrevista dela com Anderson Cooper, da CNN, Trump estava furioso, relatou Pecker.
“Achei que você tinha, e nós tínhamos, um acordo com Karen McDougal de que ela não poderia dar nenhuma entrevista ou participar de nenhum programa de televisão”, disse ele a Pecker, de acordo com seu depoimento na quinta-feira.
“Eu disse que sim, tínhamos um acordo, mas alterei para permitir que ela falasse à imprensa”, acrescentou. “Karen tem um acordo de dois anos. Ela foi inundada com pedidos da imprensa. … E eu alterei o acordo dela na época. … Ele ficou muito chateado. Não conseguia entender por que fiz isso.”
Ela foi finalmente liberada do contrato com a American Media Inc. de Pecker.
Mas quando se tratou das alegações de Daniels, poucas semanas antes do dia da eleição, Pecker não quis se envolver, disse ele.
“Michael Cohen me pediu para comprar a história”, testemunhou Pecker na quinta-feira. “Eu disse que não vou comprar a história. Não vou me envolver com a história. … Não vou ser um banco. Não vamos pagar mais dinheiro.”
Pecker disse que temia que o envolvimento com uma estrela de filmes adultos comprometesse a distribuição em grandes varejistas como o Walmart.
“Cohen ficou chateado, disse que o chefe ficaria furioso comigo e que eu mesmo deveria prosseguir com a compra”, disse Pecker.
“Karen é uma garota legal. O que você acha que eu deveria fazer?”
O ex-magnata dos tabloides apresentou um plano de “pegar e matar” durante uma reunião em agosto de 2015 na Trump Tower com Cohen e Trump, logo após o início de sua campanha, testemunhou ele no início desta semana.
Em junho de 2016, Pecker participou de uma conversa a três com Cohen e o então diretor de conteúdo da American Media Inc., Dylan Howard, que entrevistou a ex-modelo da Playboy Karen McDougal sobre seu suposto caso de um ano com Trump.
McDougal recusou uma oferta inicial de $10 mil para vender os direitos de sua história, segundo Pecker.
“Ela disse que não queria ser a próxima Monica Lewinsky”, disse Pecker. “Ele sentiu que ela estava mais interessada em que a American Media comprasse a história do que qualquer outra pessoa. “
O próprio Trump então ligou para Pecker, lembrou ele.
“Falei com Michael”, lembrou Pecker que Trump disse na época. “Karen é uma garota legal. … O que você acha que eu deveria fazer?”
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