Aproximadamente metade dos manifestantes presos na Universidade do Texas em Austin não eram afiliados à instituição, segundo os administradores.
Das cinquenta e cinco pessoas que “violaram as regras institucionais” durante os protestos no campus na quarta-feira, cerca de 26 não eram funcionários ou estudantes, de acordo com um comunicado divulgado pela UT Austin na quinta-feira.
A polícia a cavalo chegou ao campus da UT Austin em 24 de abril e deteve pelo menos 20 pessoas que participavam do protesto, organizado pelo Comitê de Solidariedade Palestina da universidade.
Os estudantes exigiam que a instituição se desfizesse dos fabricantes que fornecem armas a Israel em ataques contra a Palestina, um apelo que tem ecoado nos campi em todo o país. Universidades de Nova Iorque à Califórnia organizaram manifestações pró-Palestina semelhantes nos últimos dias.
Um comunicado da UT Austin, compartilhado com a Fox7 na quinta-feira, disse que o protesto original “procurou seguir o manual” da “campanha nacional para paralisar as operações das universidades em todo o país”.
“Tal como em cada uma dessas universidades, e confirmando a nossa séria preocupação, houve uma participação significativa de grupos externos presentes ontem no nosso campus. Esta presença externa do grupo é o que temos visto nos esforços da organização nacional afiliada para perturbar e criar desordem”, dizia o comunicado.
“Aproximadamente metade (26) das 55 pessoas que violaram as regras institucionais e foram finalmente presas não eram afiliadas à Universidade do Texas.
“Treze eventos pró-palestina pela liberdade de expressão ocorreram na Universidade em grande parte sem incidentes desde outubro. Em contraste, este em particular expressou a intenção de perturbar o campus e orientou os participantes a quebrar as regras institucionais e ocupar a Universidade, consistente com os padrões nacionais.”
Até 100 soldados estaduais foram chamados para impedir as manifestações, com o governador do Texas, Greg Abbott, incentivando as prisões. “As prisões estão sendo feitas agora e continuarão até que a multidão se disperse. Esses manifestantes deveriam estar na prisão”, escreveu ele no X.
“O anti-semitismo não será tolerado no Texas. Período. Os estudantes que participam em protestos anti-semitas cheios de ódio em qualquer faculdade ou universidade pública no Texas devem ser expulsos.”
Desde então, o governador Abbott foi acusado de ir longe demais nas repressões.
Um fotógrafo que cobria a demonstração da Fox 7 Austin estava empurrando e puxando quando um policial o puxou de volta para o chão, mostra o vídeo.
A emissora confirmou que o fotógrafo foi preso. Um jornalista de longa data do Texas também foi derrubado no caos e pôde ser visto sangrando antes que a polícia o ajudasse a levar a equipe médica de emergência.
“Hoje, Greg Abbott [Department of Public Safety] tem mais coragem para prender estudantes manifestantes pacíficos do que quando um atirador ativo entrou em uma escola primária em Uvalde”, escreveram os democratas estaduais em um comunicado na noite de quarta-feira.
Na quinta-feira, o Gabinete do Procurador do Condado de Travis anunciou que os manifestantes que foram presos nas manifestações de quarta-feira não enfrentariam acusações neste momento. Todos os detidos foram libertados devido a deficiências de causa provável, informou a ABC.
As cenas no Texas acontecem no momento em que a agitação e a violência varrem os campi dos EUA. Cenas chocantes ocorreram em estados como a Geórgia, onde a polícia usou Tasers em estudantes contidos e atirou bolas de pimenta contra manifestantes na Universidade Emory.
No entanto, Cheryl Elliott, vice-presidente de segurança pública da Emory University, disse que a pessoa em quem os policiais usaram uma arma de choque em um vídeo que posteriormente se tornou viral online, não parecia ser afiliada a Emory.
“Com base nas informações atuais, este indivíduo não é membro da comunidade Emory”, disse Elliot em um e-mail compartilhado com a comunidade Emory, via ABC. “Devido ao ataque direto dos policiais, as autoridades lançaram irritantes químicos no solo para ajudar no controle da multidão.”
Vinte e oito pessoas foram presas durante o incidente, 20 das quais eram afiliadas à universidade, segundo Elliot.
Na quinta-feira, a Universidade do Sul da Califórnia (USC) anunciou que a cerimônia do palco principal de sua cerimônia de formatura, no dia 10 de maio, não aconteceria mais. Seguiu-se aos protestos de quarta-feira, que foram finalmente dispersados pela polícia de choque com balas de borracha.
O Independente entrou em contato com a UT em Austin para comentar.