Um trem de carga transportando combustível descarrilou e pegou fogo na sexta-feira perto da divisa entre os estados do Arizona e Novo México, forçando o fechamento de uma rodovia interestadual que serve como rota importante para caminhões.
Os transeuntes iniciais postaram vídeos e fotos nas redes sociais de vagões de trem amassados e fumaça preta e ondulante.
Nenhum ferimento foi relatado no acidente de trem do meio-dia perto de Lupton, Arizona. A porta-voz da BNSF Railway, Lena Kent, disse que o pessoal da empresa estava no local trabalhando para limpar os destroços. Kent disse que a causa do descarrilamento está sob investigação.
A Interestadual 40 foi fechada pelas autoridades em ambas as direções na área no início da tarde, direcionando caminhões e motoristas para fora da rodovia para rotas alternativas, anunciaram a Polícia Estadual do Novo México e o Departamento de Segurança Pública do Arizona.
O trem transportava propano e gasolina sem cheiro, e meia dúzia de vagões pegaram fogo e queimaram por horas após o descarrilamento, disse o tenente da Polícia Estadual do Novo México, Phil Vargas.
Residências próximas e uma parada de caminhões foram evacuadas por precaução, pois os ventos levaram a fumaça espessa e as equipes de bombeiros locais responderam. O descarrilamento também levou a Amtrak a cancelar algumas viagens de passageiros, inclusive na rota entre Los Angeles e Albuquerque, Novo México.
O tráfego na I-40 parou por mais de 16 quilômetros, embora desvios tenham sido abertos em estradas e rodovias de duas pistas, disse Kristine Bustos-Mihelcic, porta-voz do Departamento de Transportes do Novo México. A agência alertou na noite de sexta-feira sobre um fechamento prolongado da rodovia que aumentaria o tráfego em outras rodovias interestaduais, incluindo I-25 e I-10.
A Comissão Corporativa do Arizona, que supervisiona a segurança ferroviária, disse em uma postagem nas redes sociais no X que 10 vagões estiveram envolvidos no descarrilamento e que dois transportavam petróleo líquido. A agência disse que planejava enviar um inspetor ferroviário ao local, mas depois soube que o descarrilamento aconteceu no lado dos trilhos do Novo México.