Um líder de protesto estudantil da Universidade de Columbia apresentou um pedido de desculpas por seus comentários sobre o “assassinato de sionistas”, feitos em um vídeo antigo que ressurgiu no meio de crescentes manifestações pró-Palestina nos campi dos EUA.
Khymani James, que atuou como porta-voz do acampamento pró-palestino como membro do Apartheid Divest da Universidade de Columbia (CUAD), pediu desculpas por dizer “os sionistas não merecem viver” em um vídeo antigo no Instagram filmado em janeiro deste ano.
James também disse no vídeo: “Seja grato por não estar apenas saindo e assassinando sionistas”.
A Universidade de Columbia disse que baniu o líder estudantil do campus depois que ele foi chamado para uma audiência disciplinar.
Em seu pedido de desculpas postado no X na sexta-feira, o jovem de 20 anos disse: “Estou frustrado porque as palavras que disse em um vídeo ao vivo no Instagram se tornaram uma distração do movimento pela libertação da Palestina. Eu falei mal na cabeça do momento, pelo que peço desculpas.”
Ele acrescentou: “Meu foco continua em chamar a atenção para a situação do povo palestino e para o genocídio em curso em Gaza. Continuo comprometido em aprender e construir um mundo melhor e mais justo para todos nós.”
O Sr. James continuou: “O que eu disse estava errado. Cada membro da nossa comunidade merece se sentir seguro sem qualificação. Também quero que as pessoas tenham mais contexto para minhas palavras, o que lamento.”
Ele alegou que o clipe foi editado sem contexto por agitadores de extrema direita que passaram meses em seu feed de mídia social. O líder estudantil disse que estava sendo alvo da multidão online porque é “visivelmente gay e negro”.
“Infelizmente, esta não é a primeira vez que sou alvo de trolls online e assediado por pessoas que usam calúnias racistas e homofóbicas – ‘f****t monkey’ e pior – em um esforço para intimidar estudantes manifestantes como eu”, o estudante disse o líder.
Os organizadores do protesto disseram que os comentários do líder não refletiam os seus valores. Eles também se recusaram a descrever o nível de envolvimento que o Sr. James teve na manifestação.
Os estudantes que protestam contra a guerra entre Israel e o Hamas em universidades dos EUA perseveraram em suas manifestações, apesar dos confrontos com a polícia com equipamento anti-motim.
Várias faculdades criticaram os presidentes das universidades que apelaram às autoridades para remover os manifestantes.
Enquanto a Universidade de Columbia continua as negociações com os estudantes de um acampamento estudantil pró-palestino no campus da escola de Nova York, o Senado da universidade aprovou uma resolução na sexta-feira que criou uma força-tarefa para examinar a liderança do governo, que na semana passada convocou a polícia na tentativa de limpar o protesto, resultando em brigas e mais de 100 prisões.
Embora a universidade tenha repetidamente definido e adiado prazos para a remoção do acampamento, a escola enviou um e-mail aos estudantes na noite de sexta-feira dizendo que trazer de volta a polícia “neste momento” seria contraproducente, acrescentando que esperam que as negociações mostrem “sinais concretos de progresso esta noite.”
Os estudantes que representam o acampamento Columbia, que inspirou a onda de protestos em todo o país, disseram que chegaram a um impasse com os administradores e pretendem continuar o protesto.