Um dos vencedores de um jackpot histórico de 1,3 bilhões de dólares da Powerball no mês passado é um imigrante do Laos que sofre de câncer há oito anos – e fez seu último tratamento de quimioterapia na semana passada.
Cheng “Charlie” Saephan, que mora em Portland, disse em entrevista coletiva realizada pela Loteria de Oregon que ele e sua esposa, Duanpen, dividiriam o prêmio igualmente com uma amiga que contribuiu com US$ 100 para comprar um lote de bilhetes com eles, Laiza Chao. Eles estão recebendo um pagamento único de US$ 422 milhões após impostos.
“Serei capaz de sustentar minha família e minha saúde”, disse ele, acrescentando que “encontraria um bom médico para mim”.
Ele disse que, como paciente com câncer, se perguntava: “Como vou ter tempo para gastar todo esse dinheiro? Quanto tempo vou viver?”
Depois de comprarem os ingressos compartilhados, a Sra. Chao enviou uma foto dos ingressos ao Sr. Saephan e disse: “Somos bilionários”. Foi uma piada antes do sorteio em si, disse ele, mas no dia seguinte se tornou realidade.
“Liguei para Laiza enquanto ela estava dirigindo para o trabalho, falei para ela que você não precisa ir trabalhar agora; ganhamos na loteria; ganhamos o jackpot!”, ele disse durante a entrevista coletiva.
Quando questionado se continuaria jogando na loteria, Saephan disse que provavelmente sim.
“Posso ter sorte de novo”, disse ele, rindo. “Vou continuar jogando.”
O bilhete vencedor da Powerball foi vendido no início de abril em uma loja de conveniência Plaid Pantry em Portland, encerrando uma série de vitórias que durou mais de três meses. Os números vencedores foram 22, 27, 44, 52, 69 e a Powerball vermelha 9, de acordo com o KOIN.
“A Plaid Pantry está emocionada ao saber que uma de nossas 104 lojas no Oregon vendeu o bilhete da Powerball de 1,3 bilhão de dólares”, disse o presidente e CEO da Plaid Pantry, Jonathan Polonsky, à Loteria do Oregon. “Esta loja é uma das nossas lojas mais novas e queridas. Os rendimentos da Loteria do Oregon financiam muitos programas que beneficiam a todos no estado, e temos sido um parceiro orgulhoso da Loteria do Oregon desde o início.
A loja receberá um bônus de US$ 100.000 pela venda do bilhete de loteria vencedor.
A Loteria de Oregon disse que teve que passar por um processo de segurança e verificação antes de anunciar a identidade da pessoa que se apresentou para reivindicar o prêmio.
De acordo com a lei do Oregon, com poucas exceções, os jogadores de loteria não podem permanecer anônimos. Os vencedores têm um ano para reivindicar o prêmio principal.
O jackpot tem um valor em dinheiro de US$ 621 milhões antes dos impostos se o vencedor optar por receber uma quantia fixa em vez de uma anuidade paga ao longo de 30 anos, com pagamento imediato seguido de 29 parcelas anuais. O prêmio está sujeito a impostos federais e estaduais em Oregon.
O prêmio de 1,3 bilhão de dólares é o quarto maior jackpot da Powerball da história e o oitavo maior entre os jogos de jackpot dos EUA, de acordo com a Loteria de Oregon.
“Este é o nosso primeiro ganhador nesta escala, então isso é muito emocionante para nós”, disse Melanie Mesaros, porta-voz da Loteria de Oregon, à ABC Notícias em 7 de abril.
O maior prêmio acumulado na loteria dos EUA foi de 2,04 bilhões de dólares na Califórnia em 2022.