A Índia atacou novamente o Canadá por dar espaço ao “extremismo e à violência” depois que slogans de apoio ao movimento separatista Sikh foram gritados durante o evento do primeiro-ministro Justin Trudeau em Toronto, prejudicando ainda mais as relações diplomáticas.
Nova Delhi convocou o vice-alto comissário do Canadá, Stewart Wheeler, na segunda-feira, por causa do “levantamento de slogans separatistas” exigindo uma pátria separada para os Sikhs na Índia, disse o Ministério das Relações Exteriores.
As relações entre os dois países têm sido tensas desde que Trudeau tornou públicas as alegações de que agentes do governo indiano estavam envolvidos no assassinato de um líder separatista Sikh no Canadá.
Nova Deli negou a alegação e reiterou a sua queixa de que Ottawa estava cedendo espaço a atividades anti-Índia ligadas ao movimento Khalistan no Canadá, que abriga a maior população de Sikhs fora do seu estado natal, Punjab, na Índia.
Khalistan refere-se à nação Sikh independente que os separatistas procuram estabelecer no noroeste da Índia.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Índia transmitiu a sua “profunda preocupação e forte protesto” ao enviado canadense por permitir que “ações perturbadoras” continuassem sem controle no seu território.
O ministério disse que os slogans pró-Khalistão na presença de Trudeau “ilustram mais uma vez o espaço político que foi dado no Canadá ao separatismo, ao extremismo e à violência”.
“Suas expressões contínuas não só impactam as relações Índia-Canadá, mas também encorajam um clima de violência e criminalidade no Canadá em detrimento dos seus próprios cidadãos”, acrescentou.
“Khalistan Zindabad” (viva Khalistan), slogans teriam sido gritados enquanto políticos canadenses, incluindo Trudeau e o líder da oposição Pierre Poilievre, faziam discursos para a população imigrante Sikh, um importante banco de votos, em um evento de Ano Novo Sikh no domingo.
Um vídeo publicado nas redes sociais mostrou uma multidão gritando os slogans enquanto Trudeau, usando o tradicional lenço laranja Sikh e segurando uma espada cerimonial, subia ao palco e prometia proteger os seus direitos e liberdades.
“Para os quase 800.000 canadenses de herança Sikh, estaremos sempre presentes para proteger seus direitos e liberdades e sempre defenderemos sua comunidade contra o ódio e a discriminação”, disse ele.
“Um dos maiores pontos fortes do Canadá é a sua diversidade. Somos fortes não apesar das nossas diferenças, mas por causa das nossas diferenças; mas mesmo quando olhamos para essas diferenças, temos que lembrar e ser lembrados em dias como este, e todos os dias, que os valores Sikh são valores canadenses.”
Ele disse que o seu governo está trabalhando para fortalecer a infraestrutura de segurança em torno dos locais de culto para garantir “o direito de praticar a sua religião sem intimidação”.
A questão do movimento Khalistan tem sido um ponto delicado nas relações da Índia não apenas com o Canadá, mas também com outros países ocidentais com populações Sikh consideráveis, incluindo o Reino Unido, os EUA e a Austrália.
O governo indiano declarou vários grupos ligados ao movimento como organizações extremistas e proibiu-os ao emitir mandados de prisão para líderes separatistas Sikh.
Em setembro do ano passado, Trudeau disse à Câmara dos Comuns que havia “provas credíveis” do envolvimento de agentes indianos no assassinato, em 18 de junho, do cidadão canadense Sikh Hardeep Singh Nijjar, que foi rotulado de terrorista na Índia em 2020.
Nijjar, 45 anos, foi morto a tiros em frente a um templo Sikh em Surrey, um subúrbio de Vancouver com uma grande população Sikh.
Nova Delhi negou qualquer papel do governo no assassinato de Nijjar.