Um site de notícias conservador cofundado por Ben Shapiro obteve secretamente uma ordem de silêncio contra sua ex-apresentadora Candace Owens, mesmo enquanto negociava publicamente para debatê-la, de acordo com um novo relatório. O fio diárioque “terminou a sua relação” com Owens em Março, após confrontos sobre Israel e o anti-semitismo, disse repetidamente que quer organizar um debate entre ela e Shapiro. Mas na quinta-feira, o veterano jornalista Glenn Greenwald relatado que O fio diáriopersuadiu um árbitro privado a proibir a Sra. Owens de menosprezar publicamente a empresa, citando como exemplo a sua exigência de debate. A empresa teria dito ao árbitro que, embora não se opusesse ao “debate saudável” em princípio, o seu método de solicitar e negociar constituía uma violação do seu contrato. “O fio diário garantiu que o debate com Owens que eles afirmaram publicamente querer não poderia, de facto, ocorrer”, escreveu Greenwald, que não explicou a fonte da sua história. “Qualquer debate desse tipo estaria em conflito com a ordem de silêncio que obtiveram sobre Owens ao expressar quaisquer críticas ao site ou a Shapiro.” Em resposta, O fio diárioO co-CEO da empresa, Jeremy Boreing, disse a Greenwald que era “impreciso ao ponto de ser falso”, sem negar quaisquer factos específicos. “Tenho certeza de que você pode perceber o quão preocupante é um rompimento de alto nível como esse. Por esse motivo, estamos tentando resolver nossos problemas com Candace em particular”, acrescentou ele. A Sra. Owens disse ao Sr. Greenwald: “Gostaria de poder comentar sobre isto, mas não posso”. O Independente perguntou à senhora deputada Owens e O fio diário para comentar.
Ele marca a última reviravolta em uma longa disputa entre a Sra. Owens e o Sr. Shapiro, que viu ambas as partes insultarem-se publicamente e menosprezarem-se mutuamente desde o início da guerra Hamas-Israel, em Outubro passado. Shapiro, que é judeu e se autodenomina um defensor da liberdade de expressão, apoia fortemente o governo de Israel e uma vez afirmou que os palestinos “gostam de bombardear lixo e viver em esgotos a céu aberto” (embora ele mais tarde reduziu suas observações apenas para “árabes que buscam ativamente a destruição de Israel”). A Sra. Owens, uma mulher negra que ganhou fama ao apelar aos afro-americanos e outras pessoas de cor para abandonarem o Partido Democrata, criticou o tratamento brutal de Israel aos civis palestinianos e a contínua disponibilidade dos EUA para o financiar. No entanto, ela tem especulado sobre uma “gangue” de criminosos judeus que manipulam Hollywood e a mídia, gostou de tweets anti-semitas no X (antigo Twitter), defendeu comentários anti-semitas de Kanye West e afirmou que o problema com Hitler era apenas que ele “tinha sonhos fora da Alemanha”. Inicialmente, o senhor deputado Boreing disse que ainda havia uma casa para a senhora Owens em O fio diário. “Mesmo que pudéssemos, não despediríamos Candace por causa de outra coisa que temos em comum – o desejo de não regular o discurso dos nossos anfitriões, mesmo quando discordamos deles”, escreveu ele em Novembro passado. “Candace é paga para dar a opinião dela, não a minha ou a de Ben. A menos que essas opiniões entrem em conflito com a lei ou ela viole os termos de seu contrato de alguma forma, seu emprego está seguro e ela é bem-vinda. Fio Diário.”
O próprio Greenwald conhece bem a controvérsia. Depois de receber o Prêmio Pulitzer por seu trabalho com o denunciante da inteligência dos EUA, Edward Snowden, por O guardiãoele fundou um site de notícias investigativas de esquerda A interceptação. Em 2020, ele pediu demissão da empresa após acusá-la de censura por motivos políticos, e desde então torne-se um querido dos meios de comunicação conservadores por suas críticas estridentes a ativistas, jornalistas e políticos de esquerda.