Um grande grupo de membros do Congresso está apelando à administração Biden para que reconsidere a sua ajuda a Israel, argumentando que há um caso credível de que o parceiro dos EUA está bloqueando deliberadamente a ajuda americana a civis palestinos, em violação da lei federal.
Na sexta-feira, uma coligação de 88 membros democratas escreveu à Casa Branca, argumentando que as “restrições de Israel aos esforços de ajuda humanitária apoiados pelos EUA contribuíram para um desastre humanitário sem precedentes para os civis palestinos e para relatos credíveis de fome em partes de Gaza”.
A carta argumenta que o apoio dos EUA a Israel não deve ser um “cheque em branco” e que a lei federal ao abrigo da Secção 620I da Lei de Assistência Externa proíbe os EUA de prestarem assistência de segurança a nações que impeçam diretamente a entrega de ajuda humanitária dos EUA.
“Deixe claro ao primeiro-ministro Netanyahu que enquanto Israel restringir, direta ou indiretamente, a facilitação da entrega de ajuda humanitária a Gaza, o governo israelita estará arriscando sua elegibilidade para mais assistência de segurança ofensiva dos EUA”, escreveram os legisladores.
O Independente entrou em contato com a Casa Branca para comentar.
As autoridades humanitárias têm alertado há meses que as restrições à ajuda internacional à sitiada Faixa de Gaza resultarão em consequências devastadoras.
“É um horror”, disse Cindy McCain, diretora do Programa Mundial de Alimentos da ONU, em uma entrevista arejando no domingo. “Há fome – fome total – no norte, e está se movendo para o sul.”
De acordo com a agência humanitária dos EUA USAID, a desnutrição aguda entre crianças menores de 5 anos multiplicou-se quase 30 vezes desde o início da guerra, e as poucas instalações médicas restantes em Gaza que não foram bombardeadas por Israel estão cheias de crianças que procuram tratamento para a doença.
Israel insistiu que não está restringindo indevidamente o fluxo de ajuda.
Também acusou a ONU de não distribuir eficazmente a ajuda e alegou que o Hamas e outros grupos militantes saquearam fornecimentos destinados a civis.
“Israel está constantemente fazendo esforços significativos para encontrar soluções adicionais para facilitar o fluxo de ajuda para a Faixa de Gaza e em particular para o norte”, disse um funcionário do governo no sábado quando questionado sobre as políticas de ajuda de Israel.
Em Gaza, a circulação de pessoas e mercadorias é fortemente restringida, mesmo fora do tempo de guerra, e a guerra perturbou ainda mais a entrega de abastecimentos essenciais.
Durante as primeiras três semanas da guerra entre Israel e o Hamas, nenhum caminhão de ajuda foi autorizado a entrar em Gaza e as entregas ainda não atingiram nem metade dos níveis anteriores à guerra, apesar de Israel ter reaberto recentemente a passagem fronteiriça de Erez e os EUA terem estado trabalhando em uma nova rota marítima de ajuda prevista para ser inaugurada em maio.
Observadores internacionais argumentam que Israel sobrecarregou indevidamente a entrega de alimentos e outros suprimentos com inspeções excessivas de remessas de ajuda.
“Os principais bloqueadores continuam sendo as negações arbitrárias do governo de Israel e os longos procedimentos de liberação, incluindo múltiplas exibições e janelas estreitas durante o dia”, disse o secretário de Relações Exteriores britânico, David Cameron, escreveu numa carta de março ao parlamento do Reino Unido.
Outros foram mais longe do que a delegação do Congresso dos EUA, sugerindo que as práticas israelenses constituem crimes de guerra.
“A extensão das contínuas restrições de Israel à entrada de ajuda em Gaza, juntamente com a forma como continua a conduzir as hostilidades, pode equivaler ao uso da fome como método de guerra, o que é um crime de guerra”, afirmou a ONU. chefe Volker Türk disse em uma declaração em março.
O acesso humanitário emergiu como uma questão fundamental no apoio vital da administração Biden a Israel.
Em Abril, um furioso Joe Biden disse ao primeiro-ministro israelita Netanyahu que o ataque militar israelita fatal a sete trabalhadores humanitários da Cozinha Central Mundial em Gaza era “inaceitável”.
A Casa Branca alertou que a futura política dos EUA dependia de Israel anunciar “uma série de medidas específicas, concretas e mensuráveis para abordar os danos civis, o sofrimento humanitário e a segurança dos trabalhadores humanitários”.