Enquanto Israel começava a celebrar o Dia Anual em Memória do Holocausto, no domingo, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, reiterou a sua oposição às principais tábuas de um potencial cessar-fogo com o Hamas, indicando ainda que Israel está a preparar-se para avançar com uma invasão de Rafah, no sul de Gaza, que provavelmente irá matar um número incontável de civis.
Apesar de um breve lampejo de esperança no fim de semana de que Israel e o Hamas estavam se aproximando de um acordo de cessar-fogo, o primeiro-ministro pintou um quadro muito menos otimista em comentários no domingo.
“O Hamas continua entrincheirado nas suas posições extremas, primeiro entre elas a exigência de retirar todas as nossas forças da Faixa de Gaza, acabar com a guerra e deixar o Hamas no poder”, disse ele. disse. “Israel não pode aceitar que… o Hamas seria capaz de cumprir a sua promessa de levar a cabo repetidamente os seus massacres, violações e raptos.”
“Digo aos líderes do mundo: nenhuma pressão, nenhuma decisão de qualquer fórum internacional impedirá Israel de se defender”, disse ele. adicionado. “Nunca mais é agora.”
O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, em sua própria declaração no domingo, acusou o Hamas de não estar interessado em um acordo de reféns.
O responsável sugeriu que Israel iria avançar com a sua planeada invasão em Rafah, onde mais de um milhão de habitantes de Gaza deslocados pelo esforço de guerra israelita estão abrigados, num “futuro próximo”.
“Temos objetivos claros para esta guerra. Estamos empenhados na eliminação do Hamas e na libertação dos reféns. Nós demos [Hamas] tempo e queríamos chegar a uma situação em que realizássemos a libertação dos reféns o mais rapidamente possível, com um certo atraso na ação operacional, porque os reféns estão numa situação difícil e precisamos de fazer todos os esforços para os libertar, ”Senhor Gallant disse às tropas no Corredor Netzarim, no centro de Gaza.
Os seus comentários ecoam uma declaração de Netanyahu no início desta semana, que disse que Israel invadirá Rafah “com ou sem acordo – a fim de alcançar a vitória total”.
Apesar da linha dura do topo, centenas de cidadãos israelitas saíram às ruas de Tel Aviv no sábado para protestar, apelando ao governo de Netanyahu para chegar a um acordo de cessar-fogo e libertar os dezenas de reféns israelitas ainda sob custódia do Hamas.
Enquanto isso, o líder do Hamas, Ismail Haniyeh, disse no domingo, o grupo ainda buscava um cessar-fogo com um acordo “sério” para a troca de prisioneiros, bem como uma retirada israelense de Gaza.
Acusou o primeiro-ministro israelita de “continuar a agressão e alargar o círculo de conflito, e de sabotar os esforços envidados através dos mediadores e de vários partidos”.
O governo de Netanyahu tem sido alvo de críticas da direita e da esquerda, com os linhas-duras a ameaçarem retirar o apoio da coligação de Netanyahu se este aceitar um cessar-fogo, e os críticos liberais a acusarem o Primeiro-Ministro de evitar perspectivas reais de paz.
Um recente pedaço do jornal israelense de tendência liberal Haartez acusou Netanyahu de “torpedo[ing] A última e melhor chance de Israel trazer os reféns para casa.”
Face ao impasse na mesa de negociações, as diversas partes procuram agora traçar os seus próximos passos.
Uma delegação do Hamas, que chegou no sábado para negociações no Cairo, anunciou no domingo que estava saindo consultar o escritório político do grupo no Catar então retornaria ao Egito na terça-feira para continuar as negociações.
Enquanto isso, Israel ainda não enviou uma delegação para a capital egípcia.
O diretor da CIA dos EUA, William Burns, também está viajando para Doha.
“Burns está a caminho de Doha para uma reunião de emergência com o primeiro-ministro do Catar, com o objetivo de exercer pressão máxima sobre Israel e o Hamas para continuarem as negociações”, disse uma fonte diplomática. disse à Reuters.
O Hamas teria sido apresentou uma proposta que começaria com um cessar-fogo de seis semanas e a libertação parcial de reféns, em troca de algum nível de retirada israelita de Gaza.
O Hamas procura uma retirada total de Israel de Gaza como parte da sua estratégia de negociação, uma exigência que Israel diz que não aceitará enquanto o Hamas permanecer no poder.
“Acabar com a guerra e deixar o Hamas intacto – o Estado de Israel não pode aceitar isso”, disse Netanyahu. disse no domingo. “Não estamos preparados para aceitar uma situação em que as brigadas do Hamas saiam dos seus bunkers, assumam novamente o controlo de Gaza, reconstruam a sua infraestrutura militar e voltem a ameaçar os cidadãos de Israel.”
Até que as partes cheguem a acordo, a violência no terreno parece destinada a continuar.
No domingo, o Hamas assumiu a responsabilidade por um ataque de Rafah na passagem de fronteira de Kerem Shalom para Gaza, que matou três soldados israelenses.
Em resposta, Israel disse que impediria que camiões de ajuda entrassem em Gaza através do ponto fronteiriço.