A Rússia defendeu na segunda-feira o seu veto a uma resolução da ONU que apela a todas as nações para evitarem uma corrida às armas nucleares no espaço exterior, desafiando os EUA, o Japão e os seus aliados ocidentais a apoiarem a resolução rival de Moscovo que apela à proibição de todas as armas no espaço “para sempre”.
O embaixador da Rússia na ONU, Vassily Nebenzia, disse que os Estados Unidos e o Japão, que patrocinaram a resolução vetada, são culpados de “hipocrisia e padrões duplos”. Ele acusou os EUA e as nações ocidentais de forma mais ampla de planearem a exploração militar do espaço exterior, incluindo a implantação de armas, em particular “sistemas de combate de ataque”.
O vice-embaixador dos EUA, Robert Wood, rebateu, dizendo à Assembleia Geral da ONU: “A verdade é que a Rússia tem atualmente várias armas anti-satélite convencionais já em órbita, uma das quais testou em 2019”. Ele acrescentou que a Rússia ameaçou atacar satélites com armas e disse que “há informações credíveis de que a Rússia está a desenvolver um novo satélite que transporta um dispositivo nuclear”.
O confronto verbal ocorreu no dia em que a Rússia ameaçou atacar instalações militares britânicas e disse que planeja realizar exercícios simulando o uso de armas nucleares táticas no campo de batalha. As ações de Moscovo foram uma resposta aos comentários de altos responsáveis ocidentais sobre um possível envolvimento mais profundo na guerra na Ucrânia.
Em Fevereiro de 2023, o Presidente russo, Vladimir Putin, respondeu às crescentes tensões com o Ocidente devido ao seu apoio à Ucrânia, anunciando que Moscovo estava a suspender a sua participação no Novo tratado START – o último pacto de controlo de armas nucleares remanescente com os Estados Unidos.
As Nações Unidas alertaram na segunda-feira sobre a crescente preocupação com o recente aumento das conversas sobre armas nucleares por parte de várias partes, quando questionadas sobre os exercícios planejados pela Rússia que simulam o uso de armas nucleares táticas.
“Os atuais riscos nucleares estão num nível alarmantemente elevado”, disse o porta-voz da ONU, Stephane Dujarric. “Todas as ações que possam levar a erros de cálculo, a uma escalada com consequências catastróficas, devem ser evitadas.”
Nos termos de uma resolução da Assembleia Geral adotada em Abril de 2022, qualquer membro permanente do Conselho de Segurança – EUA, Rússia, China, Grã-Bretanha e França – que vete uma resolução deve comparecer perante o órgão mundial de 193 membros para explicar porquê.
Antes de a resolução EUA-Japão ser votada em 24 de Abril, a Rússia e a China propuseram, sem sucesso, uma alteração que apelaria a todos os países para impedirem todas as armas – e não apenas as armas de destruição maciça – no espaço exterior.
Na votação que se seguiu sobre a resolução EUA-Japão, 13 países votaram “sim”, a China absteve-se e a Rússia votou “não”, vetando a medida.
Uma semana depois, a Rússia divulgou a sua resolução rival que apela a todos os países para que parem a utilização de todas as armas no espaço exterior, bem como “a ameaça ou uso da força no espaço exterior”, também “para sempre”.
Na segunda-feira, Nebenzia argumentou que os Estados Unidos e seus aliados se opõem à proibição de todas as armas no espaço sideral porque planejam implantar armas lá e resistir à ameaça do uso da força no espaço sideral – “do espaço sideral e contra objetos no espaço sideral”.
Wood questionou a sinceridade dos comentários públicos de Putin de que a Rússia não tem intenção de implantar armas nucleares no espaço.
“Se fosse esse o caso, a Rússia não teria vetado esta resolução”, disse Wood. “As ações da Rússia lançam dúvidas significativas sobre se irá cumprir as obrigações legais existentes ao abrigo do Tratado do Espaço Exterior e levantam preocupações sobre o que isso poderá significar para a paz e segurança internacionais.”
A resolução vetada EUA-Japão teria afirmado que os países que ratificaram o Tratado do Espaço Exterior de 1967 deveriam cumprir suas obrigações de não colocar em órbita ao redor da Terra “quaisquer objetos” com armas de destruição em massa, ou instalá-las “em corpos celestes, ou estacione tais armas no espaço sideral.” O tratado foi ratificado por 114 países, incluindo os EUA e a Rússia.
Wood disse que todos os países deveriam apoiar o Tratado do Espaço Exterior e não permitir que a Rússia se desviasse das disposições do pacto, procurando avançar com a sua própria resolução, que, segundo ele, tem linguagem a ser discutida noutros órgãos onde ainda não há consenso.
“As ações da Rússia visam apenas dividir os Estados e não nos unir”, disse ele.
O Embaixador Japonês Yamazaki Kazuyuki pediu aos países membros da ONU que imaginassem o que aconteceria se uma arma nuclear detonasse no espaço sideral.
“Um grande número de satélites e outras infraestruturas espaciais críticas seriam derrubados”, disse ele.
Mas as consequências não se limitariam ao espaço exterior, disse Yamazaki, dizendo que haveria repercussões na vida das pessoas e que isso obstruiria o desenvolvimento “em todas as regiões da Terra, desastrosamente e irreversivelmente”.