Um homem de Nova York foi acusado de agressão depois de supostamente atropelar um manifestante de Gaza com seu carro no Upper East Side de Manhattan na terça-feira, de acordo com a polícia.
Reuven Kahane, 57 anos, estava discutindo com os manifestantes por volta das 9h, quando supostamente dirigiu seu carro contra Maryellen Novak, 55 anos.
Os manifestantes reagiram batendo no carro do Sr. Kahane.
Ele foi acusado de agressão de segundo grau, o New York Times relata.
Novak foi levada ao Weill Cornell Medical Center, onde foi tratada de ferimentos leves. Mais tarde, ela foi presa e acusada de dano criminoso e reunião ilegal.
Um segundo manifestante envolvido na discussão, John Rozendaal, 63 anos, também foi preso e acusado de dano criminal.
Kahane enfrentou acusação na manhã de quarta-feira. Ele foi libertado sem fiança.
O Gabinete do Procurador Distrital de Manhattan recusou-se a processar os manifestantes, de acordo com um comunicado.
Os advogados que representam Kahane, Sara Shulevitz e Mindy Meyer, insinuaram que há mais nesta história e disseram estar “confiantes de que o nosso cliente será exonerado de todas as acusações”.
Os manifestantes que Kahane encontrou estavam entre as 25 pessoas que protestavam contra as ações de Israel em Gaza, perto do número 755 da Park Avenue, segundo a polícia. O grupo estava saindo da área quando Kahane se envolveu em uma “disputa verbal” com dois membros do grupo.
Os manifestantes estudantis rejeitaram o relato oficial da polícia sobre o incidente. Eles emitiram uma declaração alegando que o Sr. Kahane dirigiu até os manifestantes e pediu um panfleto antes de agarrar o braço de um manifestante.
Eles disseram que, ao saírem, o Sr. Kahane supostamente “circulou o quarteirão para entrar em nossa manifestação pacífica”, momento em que ele bateu na Sra. Novak.
O grupo afirmou que Novak foi o segundo membro do grupo em uma semana a ser agredido e o quarto a ser hospitalizado desde que começaram a manifestação.
O incidente ocorre em meio a inúmeras repressões contra estudantes manifestantes de Gaza nas universidades de Nova York.
Estudantes que protestavam contra Israel na Universidade de Columbia iniciaram um movimento de protesto de quase duas semanas em universidades de todo o mundo. Os estudantes exigiram que suas escolas se desfizessem de Israel enquanto acampavam em seus campi e desafiavam as batidas policiais e as ordens de dispersão dos funcionários da escola.
Depois que os funcionários da Universidade de Columbia se recusaram a desinvestir e disseram que as negociações com os manifestantes haviam “fracassado”, a escola deu aos manifestantes um prazo para sair antes que a polícia fosse chamada para encerrar as manifestações.
Estudantes da Columbia desafiaram a ordem e ultrapassaram Hamilton Hall, renomeando-o como Hind Hall em referência a Hind Rajab, de 6 anos, que – junto com sua família e dois paramédicos do Crescente Vermelho tentando salvá-la – foram mortos por tanques das Forças de Defesa de Israel.
O sr. Rozendaal disse ao Times que estava ajudando os manifestantes estudantis como desescalador e que seu trabalho era “manter as pessoas seguras” durante as manifestações.
Ele disse que o grupo foi abordado por indivíduos que estavam “muito, muito zangados” por estarem protestando contra Israel.
“Foi um desafio durante aquelas duas horas ter compaixão por todos no local porque a raiva vem do medo e não vem do nada”, disse ele ao Times. “Mas também parecia que isso estava deixando as pessoas inseguras.”