À medida que a Califórnia enfrenta um déficit orçamentário multibilionário, os legisladores devem tomar decisões difíceis sobre quais das mais de 1.000 medidas ainda vivas no Legislativo este ano não serão aprovadas.
Na quinta-feira, eles impediram que centenas de projetos de lei avançassem para os plenários do Senado e da Assembleia por meio do chamado arquivo suspenso. É um processo misterioso em que legisladores em dois comitês decidem – sem nenhuma explicação – quais projetos terão a chance de se tornarem lei ainda este ano e quais não devem avançar.
Normalmente, os legisladores aprovam cerca de três quartos dos projetos de lei durante o processo. Mas este ano aconteceu algo “fora do comum”, disse o veterano lobista Chris Micheli. Ele estimou que o Comitê de Dotações da Assembleia aprovou apenas cerca de 65% dos projetos de lei em seu arquivo suspenso, deixando mais de 230 projetos de lei sem rumo para avançar.
A deputada democrata Buffy Wicks, presidente do comitê, disse que os problemas orçamentários do estado “não são segredo”. O comitê apresentou um projeto de lei para criar um sistema de saúde universal financiado pelo governo, que Wicks apoiou no passado.
“Temos a obrigação de equilibrar o orçamento aqui na Califórnia”, disse ela. “Não podemos endividar-nos, por isso temos que ser muito criteriosos com o orçamento.”
Em ambas as casas, os legisladores apresentaram centenas de propostas. Aqui estão alguns dos destaques:
REPARAÇÕES
Foi um bom dia – principalmente – para os proponentes de reparações para os negros californianos. A Assembleia estadual aprovou por esmagadora maioria um pedido de desculpas estadual pelo legado da escravidão, e o Comitê de Dotações do Senado apresentou várias outras propostas para corrigir danos contra descendentes de pessoas escravizadas.
Propostas principais para estabelecer uma agência para administrar programas de reparação e ajudar as famílias negras a pesquisar a sua linhagem familiar; pagar às famílias negras por terras que foram tomadas injustamente através de domínio eminente; e criar um fundo estatal para programas de reparações todos avançados.
Mas projetos de lei para conceder imposto sobre a propriedade e assistência financeira aos descendentes de escravos foram aprovados pela comissão do Senado. O senador estadual Steven Bradford, um democrata da área de Los Angeles que foi o autor dos projetos de lei, disse que isso se deveu em grande parte aos problemas orçamentários do estado.
“É um desafio financeiro este ano”, disse Bradford. “Mas sempre soubemos que não seria um e pronto. Esta será uma abordagem plurianual.”
TERAPIA PSICADÉLICA
A comissão do Senado rejeitou um projeto de lei que permitiria que pessoas com 21 anos ou mais consumissem cogumelos psicodélicos sob supervisão profissional. A legislação não teria permitido a posse e uso pessoal.
O projeto de lei bipartidário foi apresentado depois que o governador democrata Gavin Newsom vetou no ano passado a legislação que teria descriminalizado a posse e o uso pessoal de vários alucinógenos vegetais, incluindo cogumelos psicodélicos.
Os defensores do projeto de lei, incluindo veteranos e socorristas, disseram que ele teria desviado a resposta do estado à crise de saúde mental da criminalização e da punição. Os oponentes disseram que o projeto era muito amplo e teria permitido que pessoas sem formação médica supervisionassem o tratamento terapêutico.
TAXAS DE CONTA DE ELÉTRICA
Um projeto de lei que teria revogado uma nova cobrança fixa nas contas de serviços públicos dos californianos em 2028 não sobreviveu depois que a maioria dos legisladores do Comitê de Dotações da Assembleia se recusou a votá-lo.
A cobrança mensal de US$ 24,15 foi aprovada pelos reguladores estaduais na semana passada. Em troca, o custo do uso da eletricidade diminuiria. As pessoas que utilizam muita energia, incluindo a refrigeração de casas no verão ou o carregamento de carros elétricos, veriam poupanças. Mas as pessoas que utilizam menos energia, incluindo os clientes solares, poderão registrar aumentos.
O projeto de lei teria eliminado essa cobrança de US$ 24,15 a partir de 2028, substituindo-a por uma cobrança que não excederia US$ 10 para a maioria das pessoas.
DIREITOS DOS TRABALHADORES À DESCONEXÃO
Os legisladores também arquivaram um projeto de lei que daria aos trabalhadores da Califórnia o direito de não enviar e-mails e mensagens de texto relacionados ao trabalho fora do horário de trabalho.
A Califórnia teria sido o primeiro estado do país a fazê-lo. O projeto de lei, inspirado numa política iniciada na Europa, também exigiria que os empregadores criassem planos de ação para implementar a norma.
Os proponentes disseram que muitas vezes se espera que os trabalhadores estejam constantemente acessíveis e que o projeto de lei os teria ajudado a estabelecer limites claros entre o trabalho e a vida doméstica. Mas os opositores, incluindo a Câmara de Comércio da Califórnia, disseram que o projeto de lei era muito vago e teria impedido a capacidade das empresas de operar eficazmente.
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O redator da Associated Press, Adam Beam, contribuiu para este relatório.
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