Emergência nas Barragens da Carolina do Norte: O Impacto do Furacão Helene
A passagem do furacão Helene pela costa dos Estados Unidos deixou um rastro de destruição e caos, especialmente nas Carolinas e em partes do Tennessee. Este artigo aborda o impacto das tempestades, as evacuações forçadas e as condições alarmantes nas barragens após a passagem do furacão.
Contexto do Furacão Helene
A Chegada do Furacão
Na noite de quinta-feira, 26 de setembro de 2024, o furacão Helene atingiu a Flórida como uma tempestade de categoria 4, trazendo ventos de até 140 mph. No entanto, à medida que avançava para o interior, Helene foi rebaixada, mas continuou a despejar chuvas torrenciais em várias regiões, incluindo a Geórgia, as Carolinas e partes do Tennessee e Kentucky.
Impacto nas Carolinas
Ao atingir a Carolina do Norte, as inundações começaram a ser registradas rapidamente. As águas dos rios e lagos transbordaram, ameaçando a segurança de vários moradores e forçando autoridades locais a emitir ordens de evacuação.
Alarmes nas Barragens: Um Cenário de Crise
Barragem de Waterville
Texto sobre a represa de Waterville, que está localizada na confluência do rio Pigeon e Big Creek, e as mensagens contraditórias sobre sua condição.
Na tarde de sexta-feira, 27 de setembro, autoridades do condado de Cocke, Tennessee, relataram o que inicialmente foi descrito como uma "falha catastrófica" na represa de Waterville. O alerta levou à evacuação imediata do centro de Newport e áreas vizinhas. No entanto, mais tarde, a Duke Energy, responsável pela operação da barragem, declarou que a estrutura não havia falhado, mas as evacuações ainda eram necessárias devido ao potencial de transbordamento.
Barragem de Lake Lure
Em paralelo, a barragem de Lake Lure também apresentou condições perigosas. As autoridades emitiraram um alerta para os moradores, informando que as águas estavam ultrapassando as alturas máximas da barragem, resultando em um fluxo descontrolado de água ao redor da estrutura.
Citação de um porta-voz do departamento de emergência local:
“A água está chegando ao topo da barragem e fluindo pelas paredes laterais. Os suportes estruturais foram comprometidos, mas a parede da barragem está aguentando.”
Efeitos das Inundações
A situação na Carolina do Norte rapidamente se tornou alarmante. Enquanto as evacuações eram ordenadas em várias áreas, o número total de pessoas afetadas ainda não era claro. Em Newport, por exemplo, a população é estimada em cerca de 7.000 habitantes, enquanto Lake Lure possui em torno de 1.600.
A Resposta das Autoridades e Comunidade
Esforços de Evacuação
Com o risco de transbordamento, as ordens de evacuação se estenderam a várias ruas e bairros, com centros de abrigo sendo abertos para receber os evacuados. Na cidade de Lake Lure, abrigos de emergência foram disponibilizados na Prefeitura e na Igreja Presbiteriana de Rutherfordtown para acomodar os necessitados.
Reações e Testemunhos
Os moradores responderam às ordens de evacuação com rapidez, muitos relatando a desolação em suas comunidades. Helen Pace, uma residente local, compartilhou a experiência ao se ver isolada devido às inundações:
“Estamos fisicamente bem. A água começou a baixar, mas não podemos sair de casa. Não temos energia, a água e o serviço de celular parecem estar restritos."
A Situação Atual
Condições das Barragens
Às 18h, as atualizações sobre a barragem de Waterville indicaram que, embora as represas estivessem operando como esperado, as comportas foram todas abertas para controlar o fluxo de água. Um porta-voz do Departamento de Qualidade Ambiental da Carolina do Norte comentou sobre a represa de Lake Lure, dizendo que, apesar de uma leve erosão observada, a estrutura permanecia forte, de acordo com os relatórios mais recentes.
Desastres Cruzados
A tempestade causou estragos significativos, resultando em pelo menos 41 fatalidades em vários estados até o final da semana. As inundações resultantes afetaram estradas, residências e a infraestrutura em geral.
O Que Esperar a Seguir
Avaliação dos Danos
À medida que as águas baixam, as autoridades locais começarão um processo de avaliação dos danos causados pelas inundações e serão realizados esforços de limpeza. Este processo pode levar dias ou até semanas, especialmente em áreas mais Severamente atingidas.
Preparação para Futuras Tempestades
A recente experiência trouxe à tona a necessidade urgente de revisar e fortalecer as infraestruturas das barragens na região, especialmente em áreas vulneráveis a inundações.
Conclusão
O impacto do furacão Helene demonstrou a fragilidade da infraestrutura nas Carolinas e o nível de preparação necessário para enfrentar tempestades severas. As evacuações em massa e o alerta para os residentes abaixo das barragens destacarem a importância da vigilância e resposta rápida por parte das autoridades e da comunidade em face de desastres naturais. À medida que os residentes e as autoridades continuam a se recuperar e analisar a situação, a resiliência e a solidariedade serão cruciais para a reconstrução e a preparação para futuras tempestades.
Imagens e Créditos
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Represa Lake Lure em tempos calmos, Carolina do Norte. Imagem retirada de:
- Estrada gravemente danificada perto de Bat Cave, Carolina do Norte, após as inundações. Imagem retirada de: