As autoridades federais de saúde estão pedindo aos americanos que se mantenham atualizados sobre todas as vacinas para evitar desaceleração do sistema de saúde durante a temporada de gripes e resfriados.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) divulgaram uma nova declaração sobre o potencial de uma “tripledemia”, em que casos de Covid-19, gripe e vírus sincicial respiratório (VSR) circulam todos ao mesmo tempo e são extremamente perturbadores para centros de cuidados de urgência e hospitais.
Se todos os três vírus atingirem o pico ao mesmo tempo, terão a capacidade de sobrecarregar os centros de saúde, causando atrasos nas consultas de rotina, como exames de cancro.
Antes do surgimento da Covid-19, o VSR e a gripe causavam milhões de doenças durante os meses de outono e inverno. A gripe causa cerca de 9 a 41 milhões de doenças a cada ano, enquanto o VSR causa mais de 2 milhões de doenças apenas em crianças menores de cinco anos. Entre pessoas com 65 anos ou mais, o VSR causa até 10.000 mortes anualmente.
O SARS-CoV-2, o vírus que causa a doença da Covid, acrescentou um fardo extra a um sistema já frágil, dizem os especialistas. “Tal como aconteceu no ano passado, espera-se que o número total de hospitalizações este ano seja superior ao que nós, como nação, experimentámos antes da pandemia da COVID-19”, afirma o novo comunicado. De acordo com os dados mais recentes do CDC, de 3 a 9 de setembro, as hospitalizações por Covid aumentaram 7,7 por cento em comparação com a semana anterior. As mortes pelo vírus aumentaram 4,5% durante o mesmo período.
As perspectivas divulgadas no novo comunicado do CDC mostram projeções sobre o que poderia acontecer se todos os três vírus atingem o pico ao mesmo tempo, e os especialistas dizem que esse cenário é motivo de preocupação.
“Quando uma doença é endêmica, significa que os níveis são em sua maioria previsíveis. Portanto, é bom ver o CDC divulgando suas previsões neste outono”, disse a Dra. Ellie Murray, professora assistente de epidemiologia na Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston. twittou em resposta às perspectivas. “[On the other hand]não é tão bom que o melhor cenário seja quase o dobro de hospitalizações respiratórias do que antes da COVID.”
Durante a tripledemia do ano passado, os picos dos três vírus se sobrepuseram, causando caos nos centros de atendimento de emergência. O RSV, em particular, teve um impacto enorme nas crianças – a certa altura, todas as camas dos hospitais pediátricos no estado de Rhode Island estavam ocupadas, de acordo com reportagem da NBC News.
Este é o primeiro ano em que as vacinas estão disponíveis para cada vírus; para evitar paralisações dos cuidados de saúde, o CDC recomenda que todos aqueles que são elegíveis se mantenham atualizados sobre todas as suas vacinas.
Adultos com 60 anos ou mais são elegíveis para a vacina contra o VSR, enquanto todas as pessoas com seis meses ou mais podem receber as vacinas atualizadas contra Covid-19 e gripe.
“A vacinação contra estes vírus respiratórios é importante para todos e especialmente para aqueles que correm maior risco de desenvolver complicações graves, incluindo americanos mais velhos e aqueles com complicações médicas”, afirma o novo comunicado.
Os bebés e os adultos mais velhos correm alto risco de contrair doenças graves, tanto por VSR como por gripe, enquanto a Covid é mais perigosa para pessoas com mais de 65 anos; mais de 81 por cento das mortes por Covid ocorrem nesta faixa etária. Pessoas com certas condições médicas – como asma – ou que tomam medicamentos imunocomprometedores também correm um risco aumentado.
Se as infecções virais causarem uma triplademia, as pessoas nos EUA poderão precisar começar a usar máscaras e a se distanciar socialmente. O fato de esses comportamentos não terem sido implementados durante a temporada de gripes e resfriados do ano passado foi parte do problema, Especialistas dizem.
Outro factor que prejudicou o sistema de saúde no ano passado foi a hesitação dos americanos em serem vacinados: apenas um quarto dos adultos norte-americanos receberam o reforço bivalente que foi disponibilizado em Setembro de 2022, de acordo com dados da KFFum grupo de pesquisa em políticas de saúde.
Embora pessoas em certas faixas etárias e com certas condições de saúde tenham maior probabilidade de precisar de hospitalização por VSR, Covid e gripe, qualquer pessoa pode ficar muito doente por causa desses vírus. Portanto, manter-se atualizado sobre todas as vacinas faz mais do que proteger a infraestrutura de saúde, afirma o CDC.
“As vacinas são a maneira mais segura de desenvolver imunidade contra um vírus”, disse a agência em uma afirmação sobre vírus triplêmicos. “A imunidade que você ganha com a vacinação pode reduzir o risco de infecção e de ficar muito doente se for infectado.”
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