Milhares de queixas feitas contra enfermeiras e parteiras foram rejeitadas pelo órgão de vigilância sem investigação no ano passado, enquanto lutava contra um enorme atraso em meio a preocupações de que funcionários desonestos não fossem controlados.
O Conselho de Enfermagem e Obstetrícia rejeitou centenas de outros casos por ano desde 2018, incluindo 339 em que enfermeiras enfrentaram acusações criminais, 18 por alegadas ofensas sexuais e 599 por alegações de violência em 2022-23, de acordo com dados partilhados exclusivamente com O Independente.
Os novos números surgem depois de este jornal ter revelado alegações chocantes de que enfermeiras e parteiras acusadas de graves abusos sexuais, físicos e raciais estão a ser autorizadas a continuar a trabalhar porque os denunciantes estão a ser ignorados e que o NMC não está a lidar com relatórios internos de alegado racismo.
E agora, um novo documento interno, obtido pela O Independenterevela que mais funcionários se manifestaram para levantar preocupações desde a nossa exposição.
A antiga Comissária das Vítimas, Dame Vera Baird KC, disse que o número de reclamações era “preocupantemente elevado” e apelou a medidas urgentes para o resolver.
Ela disse: “Esse atraso é enorme, mas é um número preocupantemente alto e a tendência quando há esses [backlogs] é livrar-se deles da maneira que puder e isso pode significar justiça e investigações incompletas.
“Se [the NMC] está sob tanta pressão quanto as evidências sugerem, eles provavelmente precisarão nomear uma equipe de investigadores especializados para o atraso, então [NMC staff] podem aplicar-se para lidar com um nível normal de reclamações.”
Os números mais recentes do NMC mostram que 5.339 queixas ainda não foram retiradas, investigadas ou concluídas – sendo que cerca de 2.153 delas ainda não atingiram a primeira fase de triagem. Em 2022-23, 3.318 reclamações foram encerradas sem investigação e 1.491 avançaram para a fase de investigação – um aumento de 37 por cento em relação às 2.418 rejeitadas e 1.857 progrediram em 2018-19.
Você foi impactado por essa história? [email protected]
Os dados chegam como um novo documento interno, visto por O Independente, revela questões levantadas durante uma reunião com todos os funcionários em 28 de setembro. Suas preocupações incluem:
- colegas não se sentem confortáveis para falar sobre sexismo, homofobia, intimidação e assédio
- Funcionários negros do NMC relatam que se sentem inseguros e “marginalizados”
- Investigadores do NMC dizem que têm “muitos casos”, o que “faz com que os casos não sejam devidamente investigados”
- A pressão “imensa” do número de casos significa que o processo de investigação está sendo executado sob “extrema pressão”
O corpo técnico também levantou outras questões sobre a abordagem do NMC à regulamentação.
Durante o briefing, um membro da equipe disse que o tratamento das reclamações pelo regulador traçou paralelos com o caso do policial Wayne Couzens, que foi condenado por piscar antes de estuprar e assassinar Sara Everard.
Eles alertaram que “o comportamento passado é um indicador do comportamento futuro” e perguntaram por que o NMC não adotou uma abordagem linha-dura aos casos destacados pelo O Independente.
Outro funcionário disse: “Se uma enfermeira acredita que pode escapar impune do seu comportamento terrível, provavelmente continuará a cometer mais erros” e temia que os casos conhecidos fossem apenas a “ponta do iceberg”.
Dame Vera levantou preocupações de que uma alegação do denunciante que primeiro levantou questões para O Independente afirmar que o conselho do NMC estava a dar prioridade à sua reputação em detrimento da sua responsabilidade para com o público, foi uma “crítica muito séria, de facto”.
“É exatamente isso que a polícia faz, ela prioriza a proteção da reputação da polícia. As consequências dessa atitude foram uma falha catastrófica de confiança [in police] pelo público e queremos evitar essa perda de confiança nesta parte integrante do sistema de saúde”, disse ela.
O NMC disse o aumento no número de casos encerrados ocorreu depois de ter mudado a sua orientação para o pessoal sobre como avaliar as reclamações em 2021. Afirmou que apenas investigaria casos que constituíssem “preocupação séria” e, em vez disso, colocaria “maior ênfase” na resolução do problema pelos empregadores .
O órgão de fiscalização disse que a nova orientação afirma que os casos não podem ser investigados se o funcionário reclamado responder tomando “medidas suficientes para abordar ou mitigar a área de preocupação”.
Andrea Sutcliff, executiva-chefe do NMC, disse: “Nosso objetivo é progredir nos casos com rapidez e segurança, para reduzir o sofrimento das pessoas envolvidas e nos permitir focar nas preocupações mais sérias e comprovadas. Não encerramos casos a menos que seja a coisa certa a fazer e temos um processo para rever as decisões quando necessário.”
Ela acrescentou que uma revisão de seus processos de triagem no ano passado, que analisou 50 casos, não encontrou problemas.
Desde O IndependenteDe acordo com a exposição, o órgão de fiscalização lançou três revisões externas, duas das quais serão chefiadas pelo advogado Ijeoma Omambala KC.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags