Uma doença parasitária espalhada pelas picadas de flebotomíneos infectados pode agora ser endêmica no Texas e também estar presente em outros estados do sul dos EUA, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Numa nova análise, o CDC afirmou ter identificado 1.222 casos positivos de leishmania em cidadãos dos EUA entre 2005 e 2019, informou a NBC News.
A leishmania é transmitida por picadas de flebotomíneos fêmeas, e os indivíduos geralmente desenvolvem feridas na pele semanas após serem picados.
As feridas na pele geralmente cicatrizam sozinhas, às vezes sem tratamento, mas podem deixar cicatrizes e desfiguração.
No passado, o CDC afirmou que quase todos os casos de leishmaniose detectados em cidadãos dos EUA estavam ligados à pessoa que viajava ou vivia noutros países – uma vez que é mais comummente contraída em países tropicais e subtropicais, bem como no sul da Europa.
No entanto, as novas descobertas do CDC sugeriram que 86 dos casos recentes identificados foram encontrados em pessoas sem histórico recente de viagens para fora dos EUA.
Os investigadores apresentaram os seus dados na Reunião Anual da Sociedade Americana de Medicina Tropical e Higiene, em Chicago, há duas semanas, e acreditam que os casos provêm de uma estirpe única nativa dos EUA, pois é geneticamente diferente dos casos relacionados com viagens.
A maioria dos casos foi encontrada no Texas, mas não é exclusivo do estado, disse Vitaliano Cama, consultor sênior da Divisão de Doenças Parasitárias e Malária do CDC.
O CDC também obteve relatos “anedóticos” de leishmaniose contraída localmente na Flórida, mas os casos ainda não foram confirmados, disse a Dra. Mary Lamb, outra pesquisadora e epidemiologista do CDC, de acordo com o veículo.
Outros casos também foram detectados em Oklahoma e Arizona.
No entanto, o Dr. Lamb disse que estes casos nos EUA não representam um risco grave para a saúde pública dos cidadãos e as suas conclusões são principalmente úteis para os profissionais de saúde estarem cientes.
“Precisamos aumentar a conscientização entre médicos, dermatologistas, médicos infectologistas ou clínicos gerais”, disse ela.
Embora os dados sejam novos, não está claro há quanto tempo os parasitas da leishmania existem nos EUA.
Em uma página do site do CDC atualizada pela última vez em 2020a agência afirmou que os casos “normalmente não são encontrados” nos EUA, mas alguns casos “ocasionais” foram adquiridos no Texas e Oklahoma.
Outra cepa, chamada leishmaniose visceral, afeta vários órgãos internos, como baço, fígado e medula óssea, e pode ser fatal se não for tratada.
Pode levar meses, até anos, para ficar doente devido a esta estirpe mais grave.
Em 2020, nenhum caso de leishmaniose visceral foi encontrado nos EUA.
Os cientistas disseram que a sua compreensão da doença ainda está em progresso.
“Não está claro para mim se a verdadeira taxa de novas infecções está aumentando ou se estamos apenas melhorando sua detecção, ou ambos”, disse Joshua Lieberman, diretor assistente da UW Medicine, que não esteve envolvido na pesquisa. de acordo com a NBC.
No entanto, Lieberman acrescenta que a doença parasitária é pouco comum e que o risco é pequeno para os cidadãos dos EUA se não viajarem para zonas endémicas.
Atualmente não existe nenhuma exigência nacional para qualquer estado notificar casos de leishmaniose ao CDC; apenas o Texas relata casos ao seu departamento de saúde.
Os investigadores disseram que seria útil notificar os casos, uma vez que uma maior vigilância pode ajudar a dar-lhes uma melhor compreensão da natureza da doença.
“Para estados fora do Texas, pode ser útil considerar tornar a leishmaniose notificável, mas não temos muitos dados de outros estados sugerindo que isso seja um problema”, disse o Dr. Kamb, de acordo com o veículo.
De acordo com Organização Mundial de Saúdeestima-se que ocorram entre 700.000 e 1 milhão de casos de leishmania no mundo a cada ano.
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