O bloqueio e outras restrições durante a pandemia tiveram um “impacto real e duradouro” na saúde cerebral de pessoas com mais de 50 anos, independentemente de terem contraído Covid ou não, descobriu um estudo.
Os investigadores descobriram que a função cognitiva e a memória de trabalho em pessoas mais velhas, tanto nas que contraíram a Covid como nas que não contraíram, diminuíram mais rapidamente durante a pandemia.
Os cientistas apontaram fatores como falta de exercícios e consumo excessivo de álcool, além de solidão e depressão.
Os cientistas de Exeter e Kings College London analisaram testes de função cerebral de 3.142 pessoas que participaram do Estudo Protect, que foi inicialmente lançado em 2014 para obter informações sobre a função cerebral de pessoas com mais de 50 anos durante um período de 25 anos.
Os avaliados pelos pesquisadores tinham entre 50 e 90 anos e residiam no Reino Unido.
Os pesquisadores estudaram testes de função cerebral coletados durante a pandemia
(AFP via Getty)
A equipa analisou dados de março de 2019 e fevereiro de 2020, comparando-os com dados recolhidos durante o primeiro e segundo anos da pandemia – começando com dados de março de 2020 até fevereiro de 2022.
Os resultados mostraram que a taxa de declínio cognitivo acelerou no primeiro ano da pandemia e foi maior entre aqueles que já apresentavam sinais de declínio cognitivo ligeiro antes do surto de Covid.
O mesmo padrão foi aparente durante o segundo ano da pandemia, que os investigadores disseram mostrar um impacto para além dos confinamentos nacionais iniciais em 2020 e 2021.
Anne Corbett, professora de pesquisa sobre demência e líder do Protect Study na Universidade de Exeter, disse: “Nossas descobertas sugerem que os bloqueios e outras restrições que experimentamos durante a pandemia tiveram um impacto real e duradouro na saúde do cérebro em pessoas com 50 anos ou mais, mesmo depois que os bloqueios terminaram.
“Isso levanta a importante questão de saber se as pessoas correm um risco potencialmente maior de declínio cognitivo, que pode levar à demência”.
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Ela acrescentou que “agora é mais importante do que nunca” garantir que as pessoas que apresentam sinais de declínio cognitivo precoce sejam apoiadas.
“Se você está preocupado com sua memória, a melhor coisa a fazer é marcar uma consulta com seu médico de família e fazer uma avaliação”, disse o professor Corbett.
“As nossas descobertas também destacam a necessidade de os decisores políticos considerarem os impactos mais amplos na saúde de restrições como os confinamentos ao planearem uma resposta futura à pandemia.”
Dag Aarsland, professor de psiquiatria para idosos no King’s Institute of Psychiatry, Psychology and Neuroscience, disse: “Este estudo contribui para o conhecimento das consequências de longa data da Covid-19 para a saúde, em particular para pessoas vulneráveis, como idosos com memória leve. problemas.
“Conhecemos muitos dos riscos de um declínio adicional e agora podemos adicionar a Covid-19 a esta lista.
“Do lado positivo, há evidências de que mudanças no estilo de vida e uma melhor gestão da saúde podem influenciar positivamente o funcionamento mental. O estudo atual sublinha a importância do monitoramento cuidadoso das pessoas em risco durante grandes eventos como a pandemia.”
As descobertas foram publicadas na revista médica The Lancet Longevidade Saudável.
A Dra. Susan Mitchell, chefe de política da Alzheimer’s Research UK, disse que o “importante” estudo “ajuda a demonstrar como as profundas mudanças no estilo de vida desencadeadas pelas restrições de bloqueio podem ter influenciado a saúde cerebral do país”.
“Ao fazê-lo, sublinha o facto de que existem medidas que todos podemos tomar para proteger a saúde do nosso cérebro”, acrescentou.
“A nossa própria análise mostrou que apenas 2 por cento das pessoas dizem que estão a fazer tudo o que podem para optimizar a saúde do seu cérebro.
“Embora a nossa genética desempenhe um papel importante na saúde do nosso cérebro à medida que envelhecemos, sabemos que uma série de fatores de saúde e estilo de vida podem afetar a saúde do nosso cérebro.
“Mais pesquisas são necessárias para que possamos desenvolver nossa compreensão dessas relações e de quem pode estar em maior risco de desenvolver demência”.
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