Um inquérito foi criado para investigar as falhas do NHS em deter a serial killer Lucy Letby, e declarou ser “totalmente inaceitável” que ela tenha conseguido prejudicar as crianças 25 anos após os assassinatos da enfermeira Beverley Allitt.
Letby, de 33 anos, foi condenada em agosto a uma rara prisão perpétua por matar sete bebês e tentar matar outros seis na unidade neonatal do hospital entre junho de 2015 e junho de 2016, tornando-se uma das assassinas em série mais prolíficas da Grã-Bretanha.
Após sua condenação, o governo lançou um inquérito liderado por Lady Justice Thirlwall, que alertou na quarta-feira que a mudança cultural nos cuidados neonatais do NHS “está muito atrasada”.
Beverley Allitt, apelidada de “Anjo da Morte”, foi condenada pelo assassinato de quatro bebês no Hospital Grantham e Kesteven em 1993. Ela também foi condenada por tentativa de assassinato de mais três e por causar lesões graves a outros seis.
Allitt atualmente cumpre 13 penas de prisão perpétua – uma para cada criança que ela assassinou ou tentou assassinar.
Um inquérito sobre o caso conduzido por Sir Cecil Clothier QC foi publicado em 1994, identificando falhas de gestão e comunicação no hospital, incluindo uma “falta geral nas qualidades de liderança, energia e motivação”.
Em um vídeo na quarta-feira, Lady Justice Thirlwall disse: “Todos sabemos que houve muitas investigações sobre eventos em hospitais e outros locais de saúde nos últimos trinta anos. O caso de Beverley Allitt, que assassinou bebês no Hospital de Grantham na década de 1990, vem à mente. Todos estavam determinados a que isso não acontecesse novamente. Aconteceu novamente. Isso é totalmente inaceitável.”
“Quero saber quais recomendações foram feitas em todos esses inquéritos, quero saber se foram implementadas? Que diferença elas fizeram? Onde está a responsabilidade pelos erros cometidos? Pretendo chamar especialistas para testemunhar sobre isso.”
As audiências para o inquérito Letby não começarão antes de setembro de 2024 devido a investigações policiais em andamento e a um novo julgamento que deverá ocorrer por causa de uma acusação de tentativa de homicídio em junho de 2024.
Todos os hospitais do país receberam um questionário do inquérito sobre sua unidade neonatal, incluindo perguntas sobre a existência de CCTV nas instalações ou se foi considerada a instalação à luz dos crimes de Letby.
Outra pesquisa será enviada a todos os médicos e enfermeiros que trabalham nas unidades, incluindo perguntas sobre a cultura em suas respectivas unidades.
Lady Justice Thirlwall comprometeu-se a investigar as questões “da ala à sala de reuniões”.
Ela acrescentou: “Ninguém pode contestar a ideia de que os bebês em unidades neonatais devem ser mantidos seguros e bem cuidados. O que é necessário é a aplicação prática dessa proposição em todos os lugares. Em muitas unidades, serão necessárias mudanças profundas nos relacionamentos e na cultura. Isso pode não ser fácil de conseguir, mas é necessário e há muito esperado.”
O inquérito abrangerá três grandes áreas, incluindo a experiência dos pais e dos bebês, a conduta do Hospital da Condessa de Chester quando as preocupações foram levantadas e a gestão, cultura e regulamentação profissional do NHS.
Quando Letby foi condenada, médicos e enfermeiros do Hospital da Condessa de Chester alegaram que levantaram preocupações aos gerentes sêniores e executivos do hospital, mas foram ignorados.
Uma das ex-executivas, a enfermeira-chefe Alison Kelly, está enfrentando uma investigação do Conselho de Enfermagem e Obstetrícia.
A Polícia de Cheshire anunciou no início deste ano que lançou uma investigação corporativa de homicídio culposo que analisará a liderança sênior e a tomada de decisões do trust para determinar se alguma atividade criminosa ocorreu.
A Lady Justice Thirlwall disse: “Os pais dos bebês que foram assassinados ou sofreram ferimentos, alguns deles ao longo da vida, convivem com as consequências todos os dias. Além da dolorosa perda, eles suportaram anos de incerteza sobre o que causou a morte ou os ferimentos. Para alguns, a incerteza permanece.
“Todos deixaram claro para mim que querem fazer tudo o que puderem para garantir que ninguém mais sofra como eles. Eu também, com a ajuda da equipe de inquérito e de muitos outros, farei tudo o que estiver ao meu alcance para garantir que ninguém mais sofra como eles. É inconcebível que essa situação volte a ocorrer.”
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