A primeira cepa de gripe H1N2 – comumente conhecida como gripe suína – foi detectada em um ser humano residente no Reino Unido, anunciou a Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA).
De acordo com a UKHSA, a gripe A(H1N2)v é semelhante aos vírus da gripe que circulam atualmente em porcos no Reino Unido. Ainda não se sabe quão transmissível é. Mas desde 2005, foram notificados 50 casos humanos em todo o mundo.
Foi através de uma vigilância nacional de rotina da gripe conduzida pelo Royal College of General Practitioners e pela UKHSA, que uma pessoa que compareceu a uma consulta médica em Yorkshire, devido a sintomas respiratórios, foi identificada. A origem da infecção permanece desconhecida e sob investigação.
Mas o que é a gripe suína? Você deveria estar preocupado e quais sintomas você deveria estar atento?
O que é a gripe suína?
Dr. Bruno Silvester Lopes, professor de microbiologia na Universidade de Teesside, disse: “A gripe suína é uma doença respiratória em porcos e aves que é causada principalmente pelas cepas virais da gripe tipo A H1N1, H1N2 e H3N2.
“Algumas dessas cepas podem ocasionalmente infectar humanos. Na pandemia de gripe suína de 2009, os investigadores observaram que as estirpes em humanos eram semelhantes às observadas em porcos – daí o nome comum da gripe suína. Seria mais apropriado chamá-lo de “vírus da gripe A(H1N1)”.
“É importante notar que os casos recentes de gripe suína na cirurgia do GP de North Yorkshire diferem dos casos humanos de gripe no passado e são semelhantes aos vírus observados em porcos do Reino Unido.”
Quais são os mitos e equívocos em torno da doença?
Lopes primeiro explica que a gripe suína em humanos não é causada por porcos. “As pessoas também podem pensar que é uma doença mortal, mas é tratável e tem uma taxa de mortalidade de apenas 1%”, disse ele.
“Também devemos lembrar que a gripe pode atingir qualquer pessoa – não apenas pessoas doentes ou com sistema imunológico enfraquecido. Da mesma forma, aqueles que mantêm um estilo de vida saudável também podem pegar esta gripe.”
Muitos também têm a ideia errada de que a exposição ao frio pode causar gripe, acrescentou Lopes. Os surtos de gripe suína ocorrem principalmente durante o final do outono ou inverno, mas podem ocorrer em qualquer altura do ano, independentemente do clima.
“A gripe suína não é uma doença de origem alimentar, pois se espalha por gotículas no ar e pelo contato com superfícies.”
Quais são os sintomas e como pode ser tratado?
“Precisamos estar atentos a sintomas como febre, tosse seca, dor de cabeça, tontura, espirros, dor de garganta, calafrios, cansaço e coriza. Em casos raros, também foram observados relatos de vômitos, diarreia e problemas neurológicos”, disse Lopes.
“Nem sempre você precisa de antivirais para tratar a gripe. Simplesmente descansar na cama e beber muita água pode ser suficiente para aliviar os sintomas. Se forem prescritos medicamentos, eles devem ser tomados dentro de 24 a 48 horas a partir do início dos sintomas e devem ser reservados para pessoas com condições graves.”
Como podemos nos proteger?
Para se protegerem, Lopes aconselha as pessoas a estarem cientes de que o risco de transmissão aumenta se passarem muito tempo com outras pessoas num ambiente fechado e próximo.
“Você também deve evitar ir ao trabalho ou à escola se tiver sintomas semelhantes aos da gripe”, disse ele.
“Sempre que tossir ou espirrar, cubra a boca com um lenço de papel e coloque os lenços usados no lixo. Se não tiver lenços de papel em mãos, cubra a boca e o nariz com a mão ou com o braço dobrado.
“Lave regularmente o rosto e as mãos e pratique uma boa higiene. Você também deve certificar-se de que tudo em que toca está limpo, higienizar todas as superfícies e seguir todos os conselhos médicos dados pelo seu médico.
Existe uma vacina?
As vacinas contra a gripe sazonal não protegem contra a gripe suína, mas existe uma específica para determinados grupos, como crianças e grávidas.
Lopes disse que há mitos comuns, incluindo que a vacina contra a gripe usa uma agulha grande, que não é segura e tem muitos efeitos colaterais. No entanto, este não é o caso.
“A agulha utilizada tem apenas alguns milímetros de comprimento, então não há necessidade de se preocupar. Você pode sentir efeitos colaterais leves e as vacinas existem para ajudar a prevenir a doença”, disse ele. “As vacinas são destinadas a todos os grupos, inclusive às gestantes, então não há com o que se preocupar. Para quem está preocupado com as crenças religiosas, a vacina não contém nenhum produto suíno.
“A vacina contra gripe não contém o vírus vivo, então você não pode pegar gripe com ela. A vacinação é eficaz, mas pode não ter 100% de eficácia. Pode depender de vários fatores, como a idade e a saúde de uma pessoa.”
As pessoas deveriam estar preocupadas com isso?
Lopes disse: “Não há necessidade de se preocupar nesta fase, mas se você estiver preocupado, é melhor seguir as diretrizes da UKHSA e evitar qualquer contato com pessoas que apresentem os sintomas, a fim de limitar a propagação da doença”.