Pessoas que bebem em excesso têm três vezes mais probabilidade de desenvolver doença hepática em comparação com pessoas que bebem algumas vezes por semana, de acordo com uma nova pesquisa.
Cientistas da UCL, do Royal Free Hospital, da Universidade de Oxford e da Universidade de Cambridge descobriram que os padrões de consumo de álcool são mais importantes do que o volume para prever o risco de desenvolver cirrose relacionada ao álcool (ARC).
A doença hepática é uma das principais causas de morte prematura em todo o mundo, com 2 a 3 por cento da população mundial com cirrose (cicatrizes no fígado) ou doença hepática. Desde o início da pandemia de Covid-19, as mortes relacionadas ao álcool aumentaram 20%.
Para este estudo, os pesquisadores analisaram dados de 312.599 adultos que bebem ativamente no Biobanco do Reino Unido, para encontrar os impactos dos padrões de consumo, predisposição genética e diabetes tipo 2 na probabilidade de desenvolver ARC.
As pessoas que praticavam consumo excessivo de álcool – definido como consumir 12 unidades por dia em algum momento da semana – tinham três vezes mais probabilidade de desenvolver ARC. O risco para aqueles com alta predisposição genética foi quatro vezes maior e o risco para diabéticos tipo 2 foi duas vezes maior.
Quando levados em consideração o consumo excessivo de álcool e a alta predisposição genética, o risco de desenvolver ARC foi seis vezes maior do que o risco inicial. A adição adicional de diabetes tipo 2 resultou em um risco ainda maior.
Embora os métodos utilizados neste estudo (pontuações de risco poligênico) não estejam em uso clínico generalizado no momento, é provável que se tornem mais comuns como método de definição personalizada do risco de doença.
Pamela Healy, diretora executiva da British Liver Trust, disse: “Esta pesquisa é importante porque revela que não é apenas o quanto você bebe em geral, mas a maneira como você bebe. Beber muito, rapidamente ou beber para ficar bêbado pode ter consequências graves para a saúde do fígado.
“Nos últimos vinte anos, à medida que o álcool se tornou mais acessível e barato, houve uma mudança desconcertante na cultura de beber no Reino Unido. O Reino Unido precisa combater o aumento do consumo de álcool por meio de uma “estratégia de álcool” conjunta que inclua tributação, controle mais rigoroso da publicidade e marketing de álcool e uma maior conscientização sobre os perigos do consumo excessivo de álcool.”
Linda Ng Fat, uma das autoras do estudo da UCL Epidemiologia e Saúde Pública, disse: “Muitos estudos que analisam a relação entre doença hepática e álcool concentram-se no volume de álcool consumido. Adotamos uma abordagem diferente, concentrando-nos no padrão de consumo de álcool e descobrimos que este era um melhor indicador do risco de doença hepática do que apenas o volume. A outra conclusão importante foi que quanto mais fatores de risco estiverem envolvidos, maior será o “excesso de risco” devido à interação desses fatores.”
Dr. Gautam Mehta, da Divisão de Medicina da UCL e do Royal Free Hospital, disse: “Apenas uma em cada três pessoas que bebem em níveis elevados desenvolve doença hepática grave. Embora a genética desempenhe um papel, esta pesquisa destaca que o padrão de consumo de álcool também é um fator chave. Nossos resultados sugerem, por exemplo, que seria mais prejudicial beber 21 unidades durante algumas sessões do que repartir uniformemente ao longo de uma semana. Adicionar informações genéticas, que poderão ser amplamente utilizadas na área da saúde nos próximos anos, permite uma previsão de risco ainda mais precisa.”
