O NHS poderá ter dificuldades em lidar com uma temporada de gripe catastrófica, depois de os principais médicos terem alertado para a queda na adesão à vacina contra a gripe entre o seu pessoal da linha da frente.
Os números do NHS mostram que apenas 39 por cento do pessoal da linha da frente recebeu a vacina contra a gripe em Novembro, abaixo dos 52 por cento em Novembro de 2020 e dos 70 por cento em 2020.
As estatísticas preocupantes significam que o serviço, já sob pressão, poderá perder pessoal essencial devido a doenças e correr o risco de espalhar o vírus durante o período mais movimentado do inverno.
Também foram emitidos avisos esta semana sobre as pressões sobre o sistema de saúde, uma vez que os médicos juniores realizaram uma greve de três dias pouco antes do Natal e planearam uma greve de cinco dias no ano novo – tradicionalmente a época mais movimentada do ano.
Na semana passada, o médico-chefe do governo, Christ Whitty, disse que a temporada de gripe – que tradicionalmente começa em janeiro – começou oficialmente.
Falando com O Independente, Dr. Adrian Boyle, presidente do Royal College of Emergency Medicine disse: “Estamos preocupados com a vacinação do pessoal contra a gripe. Após a pandemia, há uma certa falta de apetite e provavelmente um certo grau de apatia em relação ao pessoal ser vacinado contra a gripe, e achamos que isso é um problema.
“Precisamos fazer mais para vacinar as coisas contra a gripe.”
Ele acrescentou: “Acho que, socialmente e como profissionais de saúde, acho que temos o dever moral de nos vacinarmos, para não criarmos lacunas ao ficarmos doentes e não infectarmos nossos pacientes”.
A Dra. Jeanette Dickson, presidente da Academy of Medical Royal Colleges, disse: “Esses números são preocupantes. Como sempre, trata-se de garantir que a vacinação esteja facilmente disponível em locais e horários adequados aos funcionários. No entanto, dada a pressão extraordinária sob a qual os funcionários estão trabalhando, eles podem ter negligenciado esta maneira simples de proteger a si mesmos e aos seus pacientes.”
Esta semana, o NHS England escreveu aos líderes dos cuidados de saúde pedindo-lhes que “fizessem todos os esforços para garantir que o pessoal elegível da linha da frente tenha acesso fácil à sua vacina e seja incentivado a fazê-lo”.
Foi solicitado aos líderes que garantissem que existiam medidas locais de vacinação contra a gripe e a Covid claramente sinalizadas para o pessoal até 31 de janeiro de 2024.
Há 1.140.978 funcionários da linha de frente do NHS que são elegíveis para uma vacina contra a gripe e antes da pandemia, 43 por cento dos funcionários já haviam recebido a vacina nesta época do ano.
Área | % de funcionários com vacina | Total de vacinados |
Inglaterra | 39% | 446.429 |
Leste da Inglaterra | 41,6% | 48.757 |
Londres | 33,4% | 51.148 |
Midlands | 37,0% | 80.908 |
Nordeste e Yorkshire | 41,3% | 78.315 |
noroeste | 38,4% | 62.558 |
Sudeste | 41,9% | 65.655 |
Sudoeste | 45,3% | 52.497 |
Os números mostram que 28 por cento dos funcionários receberam a vacina de reforço contra a Covid-19 até Novembro deste ano, em comparação com 41 por cento no ano passado.
Os números surgem após um alerta do NHS England sobre o aumento das internações hospitalares por gripe, com 402 pacientes hospitalizados, um aumento de dois terços na semana anterior.
Durante a primeira semana de dezembro, 47.388 funcionários do NHS estavam ausentes por doença todos os dias, um valor inferior ao recorde do ano passado, quando o número atingiu 55.455.
Um porta-voz do NHS disse: “O NHS continua a tornar o mais fácil possível para o pessoal da linha de frente elegível ser vacinado para proteger a si mesmo, aos pacientes e ao serviço, com mais locais oferecendo a vacina do que nunca.
“Tanto a gripe como a Covid têm um sério impacto na saúde de milhares de pessoas todos os anos, e o NHS precisa do maior número possível de funcionários para estar em boa forma durante o inverno, quando o serviço de saúde fica sob pressão.
“Não é tarde demais para se manifestar – pedimos a todos os profissionais elegíveis que não foram vacinados que falem com o seu empregador para receberem as vacinas o mais rápido possível – isto pode salvar a sua vida.”