Uma planta da África Ocidental usada durante séculos em rituais religiosos pode ajudar a tratar lesões cerebrais traumáticas, de acordo com uma nova pesquisa.
Um estudo realizado por cientistas médicos da Universidade de Stanford descobriu que a ibogaína, uma droga psicodélica derivada da casca da árvore iboga, teve efeitos transformadores nos sintomas de pacientes que sofrem de trauma cerebral.
Os cientistas avaliaram a saúde mental de 30 veteranos militares dos EUA antes e depois de viajarem para o México para serem tratados com a droga, que é ilegal para uso médico e recreativo nos EUA desde 1970.
A classificação média dos veteranos numa escala de incapacidade caiu de 30,2 antes do tratamento para 19,9 imediatamente depois e apenas 5,1 um mês depois, sugerindo que teriam pouca deficiência na vida quotidiana.
No entanto, a gama de erros possíveis para esses números era relativamente ampla e o estudo não controlou o efeito placebo, o que significa que serão necessárias mais pesquisas para descobrir se o medicamento é eficaz e seguro.
“Nenhuma outra droga foi capaz de aliviar os sintomas funcionais e neuropsiquiátricos da lesão cerebral traumática”, disse o Dr. Nolan Williams professor de psiquiatria em Stanford e investigador principal do estudo.
“Os resultados são dramáticos e pretendemos estudar mais este composto.”
Um conjunto crescente de pesquisas ao longo das últimas décadas encontrou evidências de benefícios médicos de drogas psicodélicas que são ilegais em grande parte do mundo, incluindo o LSD e a psilocibina (encontrada nos chamados “cogumelos mágicos”).
A ibogaína há muito é apontada como um tratamento potencial para o vício, com o filho de Joe Biden, Hunter Biden, tomando-a em 2014 como parte de sua tentativa de parar de abusar de álcool e cocaína.
Recentemente, também encontrou popularidade entre veteranos militares que sofrem de lesões cerebrais traumáticas (TCEs), que ocorrem quando o cérebro humano é prejudicado por alguma força física externa, como um golpe na cabeça de uma explosão próxima, e pode levar a sérios problemas de saúde mental, como TEPT.
“Esses homens eram indivíduos incrivelmente inteligentes e de alto desempenho que experimentaram incapacidade funcional que alterou suas vidas devido ao TCE durante seu tempo em combate”, disse o Dr. Williams sobre os participantes do estudo.
“Eles estavam todos dispostos a tentar qualquer coisa que achassem que poderia ajudá-los a recuperar suas vidas.”
É importante ressaltar que o estudo não incluiu um grupo de controle que recebeu secretamente um placebo em vez do medicamento real, o que significa que não foi possível descartar a possibilidade de que esses benefícios viessem de alguma outra fonte que não o próprio medicamento.
Os autores do estudo observam que é difícil criar uma versão placebo de uma droga alucinógena, porque os pacientes geralmente percebem se não estão tendo alucinações.