O NHS não está conseguindo atingir a maioria de seus principais objetivos, com a lista de espera ainda maior do que quando Rishi Sunak prometeu que diminuiria, mostram novos números.
Dados recentes do NHS England mostram que a lista de espera para tratamento hospitalar de rotina em Inglaterra caiu pelo segundo mês consecutivo, de 7,71 milhões em Outubro para cerca de 7,61 milhões em Novembro.
O primeiro-ministro comprometeu-se em Janeiro do ano passado a reduzir as listas de espera do NHS, prometendo que “as listas cairão e as pessoas receberão os cuidados de que necessitam mais rapidamente”. Foi uma das cinco prioridades que estabeleceu, juntamente com o crescimento da economia, a interrupção das travessias de pequenos barcos através do Canal da Mancha, a redução da dívida do governo e a redução para metade da inflação – a única que foi cumprida.
Mas a análise mostra que a lista de espera era de 7,21 milhões quando ele fez a promessa no início de 2023. Seria necessária uma queda de 400.000 nos dados de dezembro de 2023 – que ainda não foram publicados – para retornar a lista de espera ao que era. quando a promessa foi feita, e muito menos cortá-la.
As estatísticas – que se referem ao período anterior à última ronda de greves dos médicos juniores – também mostram que uma série de outras metas importantes do NHS estão a ser falhadas, incluindo o cancro, a transferência de ambulâncias e o número de pacientes que esperam mais de 18 meses por tratamento.
Sarah Woolnough, executiva-chefe do grupo de reflexão The King’s Fund, disse: “As pressões são generalizadas em todo o sistema de saúde e de cuidados, incluindo a ação industrial em curso sobre os salários do pessoal do NHS e as condições de trabalho que afetam a velocidade da recuperação eletiva.
“Com a lista de espera para cuidados de rotina em 7,6 milhões, é cada vez mais improvável que a promessa do primeiro-ministro de melhorar o desempenho da lista de espera até Março deste ano seja cumprida.”
Sir Julian Hartley, executivo-chefe da NHS Providers, disse que os fundos do NHS estão começando o novo ano “lutando com pressões significativas do inverno nos cuidados de urgência e emergência”.
Ele disse: “Embora o progresso nas principais metas de recuperação nos cuidados de urgência e emergência tenha diminuído, os líderes do NHS ainda pretendem alcançá-las até o final de março”.
Os números mostram que 11.168 pessoas em Inglaterra aguardavam mais de 18 meses para iniciar o tratamento hospitalar de rotina no final de Novembro, contra 10.506 no final de Outubro.
O governo e o NHS England estabeleceram a ambição de eliminar todas as esperas superiores a 18 meses até abril de 2023, excluindo casos excecionalmente complexos ou pacientes que optaram por esperar mais tempo.
Enquanto isso, pelo menos 151.295 pessoas esperaram mais de 12 horas depois de chegarem ao pronto-socorro no mês passado – contra 147.030 em novembro – enquanto as pressões do inverno, como Covid, gripe e uma série de greves, atingiram o serviço.
Um total de 69,4 por cento dos pacientes de pronto-socorro foram atendidos em quatro horas, abaixo dos 69,7 por cento do mês anterior e contra uma meta estabelecida para março deste ano de 76 por cento.
As pressões sobre os serviços de ambulância também aumentaram, embora não tenham sido tão graves como em dezembro de 2022. O tempo médio de resposta em dezembro de 2023 para as ambulâncias que lidam com os incidentes mais urgentes, definidos como chamadas de pessoas com doenças ou ferimentos potencialmente fatais, foi de oito minutos. e 44 segundos.
Isso representa um aumento em relação aos oito minutos e 32 segundos de novembro e está acima da meta de tempo de resposta padrão de sete minutos.
As ambulâncias levaram em média 45 minutos e 57 segundos no mês passado para responder a chamadas de emergência, como ataques cardíacos, derrames e sepse. Isso representa um aumento em relação aos 38 minutos e 30 segundos de novembro, enquanto a meta é de 18 minutos.
O NHS viu melhorias no desempenho em alguns tempos de espera por câncer em novembro. Cerca de 71,9 por cento dos pacientes encaminhados com urgência por suspeita de câncer em novembro de 2023 foram diagnosticados ou tiveram o câncer descartado em 28 dias. Este valor representou um aumento de 71,1 por cento no mês anterior, mas abaixo da meta de 75 por cento.
Além disso, a proporção de pacientes em Inglaterra que esperaram mais de 62 dias em Novembro desde uma referência urgente com suspeita de cancro ou actualização de consultor até ao seu primeiro tratamento definitivo para o cancro foi de 65,2 por cento. Este valor foi superior aos 63,1 por cento registados em Outubro, mas muito abaixo da meta de 85 por cento.
But a total of 269.631 urgent cancer referrals were made by GPs in England in November, a slight increase from 269,492 in October, and also a year-on-year rise from 264,785 in November 2022.
O NHS England disse que o progresso na lista de espera geral se deveu ao facto de os funcionários terem prestado mais de 1,63 milhões de tratamentos em novembro, a maior atividade mensal alguma vez registada. O número de pessoas que esperam mais de um ano por tratamento também caiu para 355.412 em novembro, o nível mais baixo desde maio de 2022, afirmou.
O professor Sir Stephen Powis, diretor médico nacional do NHS, disse: “O grande volume de cuidados prestados pela equipe do NHS aos pacientes em todo o país é extremamente impressionante, com mais pessoas do que nunca tratadas em novembro e a lista de espera caindo pelo segundo mês em uma fila.
“Tivemos o início de 2024 mais difícil possível, com o conjunto mais longo de greves em nossos 75 anos de história, mas continuamos focados em fazer tudo o que pudermos para progredir no acúmulo de cobiça que inevitavelmente se acumulou durante a pandemia.”
A secretária de saúde Victoria Atkins disse: “Novembro foi o primeiro mês sem ação industrial em mais de um ano e reduzimos a lista de espera total em mais de 95.000 – a maior diminuição desde dezembro de 2010, fora da pandemia.
“Isto mostra o progresso que a nossa fantástica equipa do NHS pode fazer no sentido de reduzir as listas de espera quando não têm de enfrentar ações industriais.”