As piores áreas para serviços de remoção de cera de ouvido foram reveladas quando os ativistas alertaram que os pacientes enfrentam uma “loteria de código postal” para tratamento.
Partes do país não oferecem nenhum serviço, enquanto outras oferecem apenas acesso limitado, já que uma instituição de caridade alerta que as pessoas podem ficar com “sintomas dolorosos e angustiantes”.
Cerca de 10 milhões de pessoas em Inglaterra não têm acesso aos serviços de remoção de cera dos ouvidos do NHS, de acordo com a instituição de caridade RNID, que alertou que os pacientes estão a ser forçados a pagar pelos cuidados.
As áreas do sistema de cuidados integrados (ICS) Birmingham e Solihull, Cornualha e Ilhas Scilly, Dorset, Mid e South Essex, Noroeste de Londres, Sudoeste de Londres e Suffolk não ofereceram nenhum serviço aos pacientes.
Os ICS são parcerias de organizações que se reúnem para planear e pagar serviços de saúde e cuidados para melhorar a vida das pessoas que vivem e trabalham na sua área.
Eles foram introduzidos no ano passado para substituir grupos de comissionamento clínico.
Buckinghamshire, Oxfordshire e West Berkshire, Hampshire e Ilha de Wight e Herefordshire e Worcestershirs ofereceram acesso restrito a serviços comissionados.
Bristol, North Somerset e South Gloucestershire, Norfolk, Staffordshire e Stoke-on-Trent e Derby estavam entre algumas das áreas que oferecem serviços de remoção de cera de ouvido em todas as áreas.
A instituição de caridade para perda auditiva RNID disse que as pessoas estão sendo forçadas a pagar por cuidados de saúde privados – com um preço de até £ 100 – ou “arriscam métodos perigosos de auto-remoção”.
Afirmou que existe um “sorteio de códigos postais” de atendimento aos pacientes, mas “não há razão médica” para a retirada do serviço em certas partes do país.
Um relatório da RNID afirma que menos de metade dos órgãos de saúde locais prestam estes serviços aos pacientes, contrariando as directrizes do Instituto Nacional de Saúde e Cuidado Excelência.
As diretrizes dizem que os serviços de remoção de cera de ouvido devem ser fornecidos em Cirurgias de GP ou outros serviços locais de cuidados auditivos.
A instituição de caridade enviou pedidos de liberdade de informação a todos os 42 conselhos de cuidados integrados em toda a Inglaterra, com 40 respostas. Apenas 18 afirmaram que estavam a comissionar totalmente os serviços de acordo com as directrizes actuais, enquanto sete afirmaram que nenhum foi comissionado.
A instituição de caridade estimou que 9,8 milhões de pessoas não têm acesso ao NHS, conforme apelou ao governo para garantir que as pessoas possam receber cuidados do NHS em todas as partes da Inglaterra.
“A remoção da cera do ouvido não é um luxo, um ‘bom ter’ ou um procedimento cosmético. É um serviço vital para a qualidade de vida e o bem-estar das pessoas”, afirmam os autores do relatório da RNID.
Cerca de 2,3 milhões de pessoas necessitam de serviços de remoção de cera de ouvido todos os anos no Reino Unido, e é mais comum entre pessoas idosas, utilizadores de aparelhos auditivos e pessoas com dificuldades de aprendizagem.
O acúmulo de cera no ouvido pode causar sintomas como perda auditiva, zumbido e dor de ouvido.
Victoria Boelman, diretora de insights e políticas da RNID, disse: “É absolutamente errado que as pessoas na Inglaterra que precisam de remoção de cera de ouvido para poder ouvir e participar da vida cotidiana sejam deixadas a enfrentar sintomas dolorosos e debilitantes, forçadas a bifurcar procure tratamento privado ou arrisque métodos perigosos de auto-remoção.
“Não há razão médica para a retirada deste serviço vital, que é essencial para 2,3 milhões de pessoas no Reino Unido.
“Este relatório expõe uma realidade horrível para milhares de pessoas que são desiludidas por comissários que negligenciam as directrizes de saúde pública.
“Pedimos ao Departamento de Saúde e Assistência Social que encomende uma revisão urgente para garantir que todos os que necessitam de remoção de cera dos ouvidos possam ter acesso aos serviços locais do NHS, sempre que precisarem.”
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “Os serviços de audiologia que realizam a remoção da cera do ouvido são prestados por conselhos locais de cuidados integrados, que garantem a prestação de serviços que atendem às necessidades dos pacientes em sua área.
“Os médicos de família também podem encaminhar pacientes onde o acúmulo de cera no ouvido está associado à perda auditiva.”