A natação em água fria pode ajudar a aliviar os sintomas físicos e mentais da menopausa, como ondas de calor, ansiedade e alterações de humor, de acordo com um estudo.
Aqueles que nadaram por intervalos mais longos ou nadaram com mais regularidade relataram maiores benefícios, disseram os pesquisadores.
A pesquisa com 1.114 mulheres que nadavam regularmente em água fria foi conduzida por acadêmicos da University College London (UCL).
A faixa etária ia dos 16 aos 80 anos, com a maioria das mulheres entre 45 e 59 anos.
As 785 mulheres na menopausa do grupo relataram sintomas como ansiedade, falta de concentração, afrontamentos e suores noturnos.
Cerca de 46,9% disseram que nadar em água fria melhorou a ansiedade, enquanto 34,5% disseram que as alterações de humor diminuíram.
Um quinto relatou uma redução nos suores noturnos, enquanto 31,1% disseram que os afrontamentos diminuíram.
Cerca de 711 mulheres relataram sintomas menstruais como cansaço, ansiedade, alterações de humor, dificuldade para dormir e irritabilidade.
Quase metade (46,7%) afirmou acreditar que a atividade melhorou a ansiedade, juntamente com 37,7% que relataram redução nas alterações de humor.
A melhora do sono foi relatada por 21% das mulheres, enquanto a irritabilidade foi reduzida em 37,6%.
Os investigadores disseram que os hábitos de natação “variam globalmente” entre as mulheres, mas aquelas que nadavam com mais regularidade ou por períodos mais longos eram mais propensas a relatar uma redução nos sintomas.
Eles acrescentaram: “Ensinar as mulheres a nadar com segurança e incentivá-las a nadar regularmente pode ter um benefício nos sintomas debilitantes associados à perimenopausa”.
Entre aqueles que relataram redução de um ou mais sintomas disseram que nadam especificamente para ajudar a aliviá-los.
Uma mulher de 57 anos que respondeu à pesquisa disse que a água fria é “fenomenal”.
“Isso salvou minha vida”, acrescentou ela.
“Na água posso fazer qualquer coisa. Todos os sintomas (físicos e mentais) desaparecem e sinto-me no meu melhor.”
A autora sênior, Professora Joyce Harper, do UCL EGA Institute for Women’s Health, disse que as descobertas, publicadas na Post Reproductive Health, apoiam as afirmações sobre a natação em água fria.
Ela disse: “Já foi descoberto que a água fria melhora o humor e reduz o estresse em nadadores ao ar livre, e os banhos de gelo têm sido usados há muito tempo para ajudar na reparação e recuperação muscular dos atletas.
“Nosso estudo apoia essas afirmações, enquanto a evidência anedótica também destaca como a atividade pode ser usada pelas mulheres para aliviar sintomas físicos, como afrontamentos, dores e sofrimentos.
“Ainda é preciso fazer mais pesquisas sobre a frequência, duração, temperatura e exposição necessárias para provocar uma redução dos sintomas.
“No entanto, esperamos que as nossas descobertas possam fornecer uma solução alternativa para as mulheres que lutam contra a menopausa e encorajar mais mulheres a praticar desporto.”
No entanto, o professor Harper pediu cautela ao nadar em água fria, acrescentando: “Os participantes podem correr o risco de hipotermia, choque em água fria, distúrbios do ritmo cardíaco ou até mesmo afogamento.
“Dependendo de onde estão nadando, os padrões de qualidade da água também podem variar. A poluição por esgoto bruto é uma preocupação cada vez mais comum nos rios e mares do Reino Unido. E, infelizmente, isto pode aumentar a probabilidade de gastroenterite e outras infecções.”
A médica de família e especialista em menopausa, Dra. Louise Newson, disse que a primeira linha de tratamento para a menopausa deveria ser a terapia de reposição hormonal (TRH), mas uma “abordagem holística” também é importante.
“A menopausa é uma deficiência hormonal de longo prazo e o tratamento de primeira linha é substituir esses hormônios pela TRH”, acrescentou ela.
“Muitas mulheres, na menopausa ou não, consideram a natação em água fria benéfica, principalmente para a saúde mental.
“É realmente importante adotar uma abordagem holística da perimenopausa e da menopausa, incluindo hormônios, exercícios regulares, uma dieta balanceada, priorizando o sono e reduzindo o estresse.”