Um centro de reabilitação de drogas ligado à Igreja de Scientology e listado no site do NHS supostamente deixou pessoas vulneráveis traumatizadas e “quebradas” por exercícios psicológicos semelhantes ao “treinamento de obediência”, afirmaram ex-funcionários e pacientes.
O Narconon foi estabelecido nos Estados Unidos na década de 1960 e baseia-se na investigação e nos escritos de L Ron Hubbard, o controverso fundador de Scientology, que o Narconon descreve como “um dos humanitários mais amados dos últimos cem anos”.
Prometendo libertar as pessoas das drogas para sempre, o Narconon coloca aqueles que optam por pagar cerca de £15.000 para permanecer nas suas instalações na zona rural de East Sussex através de quatro passos – abstinência sem drogas, “desintoxicação de uma nova vida”, “os objectivos” e “habilidades para a vida”.
Apesar da Comissão de Qualidade dos Cuidados (CQC) ter inspecionado apenas as instalações da instituição de caridade – em 2016 – e não o seu programa de tratamento, o Narconon exibe a classificação “Bom” do cão de guarda no seu website, que antigos pacientes disseram ter-lhes assegurado que a clínica estava a ser ativamente monitorizada .
Mas O observador relata que, embora os registos divulgados ao abrigo das leis de liberdade de informação mostrem que foram apresentadas 19 queixas sobre a instalação, apenas quatro foram investigadas pelo CQC. O jornal foi informado pelo cão de guarda que o Narconon está fora do seu âmbito porque a abordagem é “alternativa” e não envolve medicação.
O CQC teria dito que o Narconon não era conhecido por fornecer quaisquer atividades regulamentadas e tinha sido considerado inativo desde 2019.
Mas uma investigação do jornal revelou críticas perturbadoras de antigos funcionários e pacientes, um dos quais disse que o tratamento do Narconon deixou a sua mente “despedaçada em um milhão de pedaços”, e outro – que disse ter sofrido mais tarde um episódio psicótico – alegando que “eles atacam as pessoas mais vulneráveis”.
No primeiro estágio, as pessoas passam por uma abstinência sem drogas, o que pode ser perigoso.
Na fase seguinte, eles passam por uma “desintoxicação de nova vida” que dura semanas, na qual correm e suam em saunas na tentativa de livrar o corpo dos chamados “resíduos de drogas”, que Hubbard afirmou permanecerem no corpo humano por muito tempo. após o uso de drogas e criar uma “barreira bioquímica ao bem-estar espiritual”. Isto é contestado pelos cientistas.
Os participantes também tomam um coquetel de vitaminas. Conforme relatado por O observadoro livro do fundador de Scientology, Clear Corpo, mente clara recomenda tomar niacina em doses de até 333 vezes a quantidade diária recomendada. Segundo o NHS, tomar altas doses de niacina por longos períodos pode causar danos ao fígado.
Mas é a próxima fase dos exercícios psicológicos que foi central para as preocupações levantadas pelo pessoal e pelos participantes.
Nos exercícios que Narconon diz que visam trazer “uma pessoa do passado para o presente”, os participantes são alegadamente colocados em pares e obrigados a seguir ou dar comandos repetidamente – como tocar ou apontar para itens, ou levantar-se e sentar-se. para baixo – às vezes permanecendo preso na mesma fase por dias.
“Era como se eu estivesse acorrentado. Não posso sair da sala. Não consigo responder às perguntas. Não posso deixar de fazer o comando. Não posso acabar com isso”, disse uma pessoa ao jornal.
Testemunhas disseram que os participantes às vezes entravam em estados de transe ou ficavam paranóicos e angustiados, com uma delas dizendo: “Eles estavam claramente muito indispostos. Eu vi pessoas gritando e gritando. Explosões físicas. Algumas pessoas ririam, outras chorariam.”
Um ex-membro da equipe disse: “Eu até compararia isso a técnicas aprimoradas de interrogatório. Cada vez que você responde, eles fazem a mesma pergunta repetidamente, até que você dá uma resposta diferente e dizem: 'Por que você respondeu de forma diferente desta vez?' e então você tem que inventar alguma revelação como, 'ah, acabei de perceber: toda a minha vida foi errada.'”
Outro acrescentou: “Eles me ensinaram que normalmente você faz esses exercícios até chegar a um ponto em que sente que seu corpo não lhe pertence. Você pode se ver de cima.
Um paciente disse: “A melhor maneira de descrever isso é que minha mente foi despedaçada em um milhão de pedaços. Eu perdi todo o sentido de mim mesmo. Eles tinham o dever de cuidar de mim, mas isso me bagunçou muito. Saí pior – significativamente pior – do que quando entrei.”
A gerente do Narconon, Sheila MacLean, disse O observador que os exercícios foram concebidos para ensinar aos participantes autodeterminação, autocontrolo e disciplina, e para os ajudar a romper com hábitos destrutivos, dizendo: “Estas fases não são fáceis, mas o nosso feedback tem sido extremamente positivo e os resultados falam por si. .”
MacLean disse que era “profundamente lamentável” que algumas pessoas “não tenham seguido os métodos que o programa emprega”, acrescentando: “Mesmo os serviços mais bem administrados têm os seus críticos”.
“Estamos executando um programa para pessoas com problemas de automutilação, que buscam quebrar hábitos profundamente arraigados, o que não é fácil de fazer, e não fingimos que é”, disse ela.”A grande maioria das pessoas que que passaram pelo programa realmente se beneficiam dele e estão muito felizes com o resultado.”
A fase final do programa, apelidada de “competências para a vida”, prevê que os participantes estudem livros baseados nos ensinamentos de Hubbard, sobre “superar dificuldades e dificuldades na vida”, “valores pessoais” e “mudanças de condições na vida”.
Alega-se também que envolve os participantes a escrever tudo de mal que já fizeram, e a entregá-lo ao Narconon, com um ex-membro da equipa a dizer: “É como se estivessem a bisbilhotar nos cantos mais escuros da sua alma”.
Os registos financeiros apresentados à Comissão de Caridade pelo Narconon Trust – a organização proprietária da propriedade em East Sussex onde a clínica está sediada – afirmam que a sua principal fonte de financiamento é a Igreja de Scientology. Em 2018 registou rendimentos de quase 7,3 milhões de libras, principalmente relacionados com manutenção de propriedades.
O Independente contactou o Narconon e o CQC para comentar.