As mulheres que praticam exercício físico regularmente têm um risco significativamente menor de morte precoce devido a ataques cardíacos ou outros eventos em comparação com os homens – mesmo quando fazem menos esforço, sugere um estudo.
Dados de mais de 400.000 adultos norte-americanos ao longo de duas décadas mostraram que as mulheres que praticavam atividade física tinham 24% menos probabilidade de sofrer morte por qualquer causa, em comparação com aquelas que não o faziam, enquanto os homens tinham 15% menos probabilidade.
As mulheres também tiveram um risco reduzido de 36% de ataque cardíaco fatal, acidente vascular cerebral ou outro evento cardiovascular, enquanto os homens tiveram um risco reduzido de 14%, disseram os pesquisadores.
Eles também alcançaram os mesmos benefícios de exercício que os homens, mas em menos tempo.
Os pesquisadores especulam que pode haver algumas razões para essas diferenças nos resultados, sendo uma delas variações na anatomia e na fisiologia.
Por exemplo, disse a equipa, os homens geralmente têm maior capacidade pulmonar, corações maiores, mais massa corporal magra e uma maior proporção de fibras musculares de contração rápida – que geram elevados níveis de força e potência – em comparação com as mulheres.
Conseqüentemente, as mulheres muitas vezes se esforçam mais para realizar o mesmo nível de exercício que os homens.
Martha Gulati, do Smidt Heart Institute em Cedars-Sinai, na Califórnia, disse: “As mulheres têm ficado histórica e estatisticamente atrás dos homens na prática de exercícios significativos.
“A beleza deste estudo é aprender que as mulheres podem tirar mais proveito de cada minuto de atividade moderada a vigorosa do que os homens.
“É uma noção incentivadora que esperamos que as mulheres levem a sério.”
Para o estudo, publicado no Journal of the American College of Cardiology, a equipe analisou dados de 412.413 adultos no banco de dados da National Health Interview Survey dos EUA, de 1997 a 2019.
Os investigadores descobriram que o exercício – quer fosse moderado, como uma caminhada rápida, ou vigoroso, como uma aula de spinning ou saltar à corda, ou mesmo treino de força com pesos – reduziu o risco de morte precoce tanto em homens como em mulheres.
No entanto, a equipa também descobriu que o risco reduzido de morte estagnou tanto para homens (24%) como para mulheres (18%) quando atingiram 300 minutos, ou cinco horas, de actividade física moderada por semana.
Tendências semelhantes foram observadas com 110 minutos de exercícios vigorosos semanais, disseram os pesquisadores, mostrando uma redução de 24% no risco de morte para as mulheres e uma redução de 19% no risco para os homens.
Descobriu-se também que as mulheres obtêm os mesmos benefícios de saúde dos exercícios que os homens, mas com menos tempo.
Quando as mulheres passaram 140 minutos em exercício moderado todas as semanas, o risco de morte foi reduzido em 18%, em comparação com 300 minutos para os homens.
As mulheres também reduziram o risco de morte em 19% ao realizar exercícios vigorosos durante apenas 57 minutos por semana, em comparação com os 110 minutos necessários aos homens.
E aqueles que fizeram treino de força registaram uma redução de 30% no risco de mortes relacionadas com o coração, em comparação com 11% para os homens.
Susan Cheng, cardiologista do Smidt Heart Institute em Cedars-Sinai, disse: “Mesmo uma quantidade limitada de exercícios regulares pode proporcionar um grande benefício, e acontece que isso é especialmente verdadeiro para as mulheres.
“Tirar algum tempo regular para fazer exercícios, mesmo que sejam apenas 20 a 30 minutos de exercícios vigorosos algumas vezes por semana, pode oferecer muito mais ganhos do que eles imaginam.”