Os pesquisadores descobriram que vasos sanguíneos com vazamento, juntamente com um sistema imunológico hiperativo, podem ser a causa subjacente da confusão mental em pessoas com Covid longa.
Eles sugerem que a sua descoberta é importante para a compreensão da confusão mental e do declínio cognitivo – dificuldade de pensamento, memória ou concentração – observados em algumas pessoas com a doença.
Espera-se que as descobertas ajudem no desenvolvimento de tratamentos no futuro.
Os pacientes relataram muitos sintomas diferentes de Covid longa, mas em geral relatam sintomas persistentes, como fadiga, falta de ar, problemas de memória e pensamento e dores articulares/musculares.
Qualquer um desses sintomas que persista por mais de 12 semanas após a infecção pode ser considerado Covid longo.
A nova pesquisa de uma equipe de cientistas do Trinity College Dublin e investigadores do centro de pesquisa FutureNeuro descobriu que há uma interrupção na integridade dos vasos sanguíneos no cérebro de pessoas que sofrem de Covid prolongada e confusão mental.
De acordo com as descobertas, as pessoas com Covid longa que apresentavam esses vasos com vazamento apresentavam confusão mental, e aquelas com a doença, mas sem confusão mental, não.
Matthew Campbell, professor de genética e chefe de genética da Trinity, e investigador principal da FutureNeuro, disse: “Pela primeira vez, conseguimos mostrar que vasos sanguíneos com vazamento no cérebro humano, em conjunto com um sistema imunológico hiperativo, podem ser os principais impulsionadores da névoa cerebral associada à longa Covid.
“Isto é extremamente importante, pois a compreensão da causa subjacente destas condições nos permitirá desenvolver terapias direcionadas para os pacientes no futuro.”
Colin Doherty, professor de neurologia e chefe da escola de medicina da Trinity, e investigador principal da FutureNeuro, disse: “As descobertas provavelmente mudarão agora o panorama de como entendemos e tratamos as condições neurológicas pós-virais.
“Isso também confirma que os sintomas neurológicos da Covid longa são mensuráveis com alterações metabólicas e vasculares reais e demonstráveis no cérebro.”
As descobertas são publicadas na Nature Neuroscience.