Um estudo histórico descobriu que um medicamento para asma de 20 anos reduz o risco de alergias alimentares potencialmente fatais.
Pesquisadores nos EUA descobriram que o Xolair – um medicamento usado há décadas para tratar a asma – reduziu significativamente as reações perigosas em pessoas com alergia a alimentos como amendoim, castanha de caju, leite e ovos.
Isso significa que as pessoas que usam o medicamento poderão se preocupar menos com a ingestão acidental de pequenas quantidades, por exemplo, em restaurantes, embora ainda precisem evitar alérgenos.
Jeanne Marrazzo, diretora do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), disse: “Pessoas com alergias alimentares e seus cuidadores precisam manter vigilância constante para evitar alimentos que possam causar uma reação alérgica potencialmente fatal. Isto é extremamente estressante, especialmente para pais de crianças pequenas.
“Embora evitar alimentos continue a ser crítico, as descobertas hoje divulgadas mostram que um medicamento pode ajudar a reduzir o risco de reações alérgicas a alimentos comuns e pode fornecer proteção contra emergências de exposição acidental.”
Numa fase final de um ensaio clínico utilizando Xolair, crianças a partir de uma idade poderiam consumir alérgenos sem sofrer uma reação.
O estudo, publicado no New England Journal of Medicine, sugeriu que quase 67% das pessoas que usam o medicamento poderiam consumir o equivalente a 2,5 amendoins sem uma reação alérgica moderada ou grave.
Isto contrastou com menos de sete por cento que receberam um medicamento placebo.
O ensaio, liderado por Robert Wood, do Centro Infantil Johns Hopkins, em Baltimore, incluiu 177 crianças com idades entre um e 18 anos, bem como três adultos, todos com alergias alimentares graves a amendoim e a pelo menos dois outros alimentos.
Dois terços dos participantes receberam doses do medicamento a cada duas ou quatro semanas, durante 16 a 20 semanas, após as quais receberam uma dose de proteína de amendoim.
Alergias graves ao amendoim afetam uma em cada 50 crianças no Reino Unido e estima-se que até uma em cada 12 crianças tenha algum tipo de alergia alimentar.
Xolair é um anticorpo artificial direcionado à imunoglobulina E (IgE), que é produzida pelo sistema imunológico do corpo e provoca reações alérgicas.
A droga se liga à IgE e age “como uma esponja que absorve tudo”, de acordo com a autora sênior do artigo, Dra. Sharon Chinthrajah.