Milhões de pessoas no Brasil estão sendo incentivadas a fazer exames para uma doença que tem sido descrita como “assassina silenciosa”. A pressão arterial, quando não tratada, pode levar a ataques cardíacos, derrames, doenças renais e demência vascular. Estima-se que até 4,2 milhões de pessoas na Inglaterra vivam com pressão alta sem saber – cerca de um terço de todas as pessoas com a doença.
Uma nova campanha do NHS foi lançada, a qual incentiva as pessoas a verificarem sua pressão arterial, apoiada por instituições de saúde, para alertar que a doença muitas vezes é assintomática. O médico-chefe da Inglaterra, professor Sir Chris Whitty, enfatizou que a pressão alta geralmente não apresenta sintomas, mas pode ter graves consequências para a saúde. Ele destacou a importância de fazer um teste de pressão arterial não invasivo para descobrir se há hipertensão, sendo essa uma condição facilmente tratável quando diagnosticada.
A pressão arterial é medida em milímetros de mercúrio (mmHg) e é representada por dois números. O número superior é a pressão sistólica, que mede a pressão durante a contração do coração, enquanto o número inferior é a pressão diastólica, que mede a pressão quando o coração está em repouso entre batimentos. A pressão arterial ideal é considerada entre 90/60 e 120/80, enquanto a hipertensão é caracterizada por valores de 140/90 ou superiores.
Diversos fatores aumentam o risco de desenvolver pressão alta, de acordo com o NHS. Entre esses fatores estão o sobrepeso, o consumo excessivo de sal e a falta de frutas e vegetais na dieta, a falta de exercícios, o consumo de álcool e cafeína, o tabagismo, o estresse, a idade acima de 65 anos, a predisposição genética, a origem africana ou caribenha, e viver em áreas de baixo status socioeconômico.
O tratamento da hipertensão inclui mudanças no estilo de vida, como a redução do sal na dieta e a prática de exercícios, bem como o uso de medicamentos como inibidores da ECA ou bloqueadores dos receptores de angiotensina-2 (BRA). A realização de verificações regulares da pressão arterial é crucial para prevenir complicações graves associadas à hipertensão.
A campanha para conscientizar sobre a importância de verificar a pressão arterial é apoiada por diversas instituições de caridade no Reino Unido, como a British Heart Foundation, a Stroke Association, a Heart Research UK e a Blood Pressure UK. A ministra da Saúde, Andrea Leadsom, anunciou a expansão da oferta de verificações de pressão arterial em farmácias locais, enfatizando que a prevenção das complicações da pressão alta não tratada é fundamental para salvar vidas.