Os pacientes estão sendo expostos a radiação excessiva porque o NHS utiliza máquinas desatualizadas, foi revelado.
A Medway Foundation Trust em Kent disse que não conseguiu substituir as máquinas de radiologia, que expiraram em 2020 e 2022, por causa de dinheiro.
O trust disse em documentos do conselho este mês que, devido à idade da máquina, ela estava enfrentando um “número crescente de falhas e avarias”. Acrescentou que, devido à sua idade, não estão disponíveis peças novas.
Os jornais alertaram que as peças antigas estavam causando “sérios problemas” nas imagens, o que poderia aumentar a dose de radiação do paciente e prolongar o tempo do procedimento.
De acordo com os documentos fiduciários, relatados pela primeira vez pelo Diário de Serviço de Saúde, os níveis de radiação aos quais os pacientes estão sendo expostos estão “dentro do limite superior de segurança”.
Os documentos do conselho também sugerem que o trust está usando uma máquina de raios X desatualizada que expõe os pacientes a níveis de radiação mais elevados do que deveriam.
Dizia: “Até que este equipamento seja substituído, não poderemos reduzir facilmente a dose para os pacientes”. Acrescentou que o fundo “está a tomar outras medidas para evitar a sobreexposição e solicitou financiamento para substituí-la”.
A notícia chega depois que o chanceler Jeremey Hunt disse que estava doando ao NHS £ 3,4 bilhões, incluindo £ 2 bilhões para atualizar sistemas de TI fragmentados e desatualizados.
À medida que o NHS tenta combater a sua lista de espera de 7,7 milhões de cuidados, também enfrenta um atraso de 1,5 milhões de testes de diagnóstico. Deste total, 287.571 são exames de ressonância magnética e 172.079 são exames de tomografia computadorizada.
Os líderes do NHS alertaram repetidamente o governo que a falta de financiamento significa que não foi capaz de atualizar e aumentar os requisitos vitais de diagnóstico.
Em Outubro do ano passado, as respostas sobre liberdade de informação publicadas pelo Partido Trabalhista revelaram que 48 por cento dos fundos do NHS ainda utilizam aparelhos de ressonância magnética e tomografia computadorizada que já ultrapassaram a vida útil recomendada de 10 anos.
De acordo com a Confederação do NHS, o NHS tem agora o menor número de scanners de ressonância magnética e tomografia computadorizada por milhão de pessoas entre os países listados na Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico.
O executivo-chefe da Medway Foundation Trust, Jayne Black, disse: “Como muitos trustes em todo o país, estamos maximizando todas as oportunidades de licitação para financiamento adicional e utilizando nossa alocação de capital limitada para substituir equipamentos essenciais. Isso faz parte de um programa contínuo ao longo de vários anos para que possamos continuar a fornecer serviços seguros aos nossos pacientes.
“Já investimos pesadamente em equipamentos de diagnóstico, e mais no próximo exercício financeiro. Isto inclui investir em centros de diagnóstico comunitários em Medway e Swale para que os pacientes tenham acesso mais fácil a uma série de exames e exames vitais.”