O número de pessoas que vivem e morrem devido a doenças que afetam o cérebro, como acidente vascular cerebral, demência, enxaquecas, epilepsia e cânceres do sistema nervoso, aumentou globalmente em 18% nas últimas três décadas, sugere a análise.
Em 2021, 3,4 bilhões de pessoas em todo o mundo sofreram de problemas neurológicos, tornando-os a principal causa de problemas de saúde e incapacidade em nível mundial, de acordo com uma pesquisa publicada na revista Lancet Neurology.
Os cientistas afirmaram que o envelhecimento da população global, bem como o aumento da exposição a fatores de risco ambientais, de saúde e de estilo de vida, provavelmente são as causas.
Esperamos que nossas descobertas possam ajudar os tomadores de decisão a compreender de forma mais abrangente o impacto das condições neurológicas em adultos e crianças, para informar intervenções mais direcionadas em países individuais, bem como orientar os esforços contínuos de sensibilização e defesa em todo o mundo.
Dr. Jaimie Steinmetz
Os distúrbios neurológicos mais prevalentes em 2021 foram dores de cabeça tensionais – com cerca de dois bilhões de casos – e enxaquecas – com 1,1 bilhão de casos, disseram os pesquisadores.
A neuropatia diabética – onde a diabetes causa danos aos nervos – foi considerada a que mais cresce de todas as condições neurológicas.
A Dra. Liane Ong, do Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde (IHME) da Universidade de Washington, EUA, que é coautora do estudo, disse: “O número de pessoas com neuropatia diabética mais do que triplicou globalmente desde 1990, aumentando para 206 milhões em 2021.
“Isso está alinhado com o aumento na prevalência global de diabetes.”
Os pesquisadores usaram uma medida conhecida como DALY (anos de vida ajustados por incapacidade) para avaliar os anos de vida saudável perdidos devido à incapacidade ou morte prematura.
Descobriram que, nos últimos 31 anos, a quantidade total de vidas saudáveis perdidas devido a condições neurológicas aumentou de cerca de 375 milhões de anos em 1990 para 443 milhões de anos em 2021.
Tarun Dua, da Unidade de Saúde Cerebral da Organização Mundial de Saúde, coautor do estudo, disse que isso teve um impacto desproporcional nos países mais pobres, em parte devido a complicações relacionadas ao nascimento e infecções que afetam recém-nascidos e crianças pequenas.
Enquanto isso, números da Brain Research UK mostram que uma em cada seis pessoas tem alguma forma de problema neurológico, com 2,6 milhões de pessoas vivendo com os efeitos de lesão cerebral traumática ou acidente vascular cerebral.
Existem mais de 944.000 pessoas no Reino Unido que sofrem de demência, e espera-se que os números aumentem para mais de um milhão até 2030.
Os pesquisadores afirmaram que, como muitas dessas condições não têm cura, a prevenção deve ser uma prioridade.
Segundo a análise da equipe, a modificação de 18 fatores de risco ao longo da vida de uma pessoa – principalmente a hipertensão arterial – poderia prevenir 84% das incapacidades, doenças e mortes prematuras globais causadas pelo AVC.
Além disso, reduzir os níveis elevados de açúcar no sangue ao normal poderia reduzir o peso da demência em cerca de 15%, afirmaram os pesquisadores.
A autora principal, Jaimie Steinmetz, do IHME, disse: “Esperamos que nossas descobertas possam ajudar os formuladores de políticas a entender de forma mais abrangente o impacto das condições neurológicas em adultos e crianças, para informar intervenções mais direcionadas em países individuais, bem como orientar a conscientização e a defesa contínuas em todo o mundo.”
Embora a pesquisa progrida continuamente, precisamos que os governos e os sistemas de saúde nos acompanhem se tivermos alguma chance de deter essas doenças devastadoras.
Dra. Leah Mursalee
Comentando o estudo, a Dra. Leah Mursaleen, chefe de pesquisa da Alzheimer’s Research UK, que não esteve envolvida, descreveu as descobertas como “realmente preocupantes” e “destacou a necessidade de ação urgente”.
Ela disse: “Devido em parte ao envelhecimento de nossa sociedade, as taxas de demência estão aumentando.
“Sabemos pela nossa própria análise, publicada no ano passado, que se nada mudar, um em cada dois de nós no Reino Unido será afetado pela demência, seja por desenvolvermos a doença, por cuidarmos de um ente querido ou por ambos.”
O Dr. Mursaleen acrescentou: “No entanto, se quisermos oferecer uma cura, não podemos ser complacentes.
“Embora a pesquisa progrida continuamente, precisamos que os governos e os sistemas de saúde nos acompanhem se tivermos alguma chance de deter essas doenças devastadoras.
“Antes das próximas eleições gerais, apelamos a compromissos ambiciosos para enfrentar a pressão crescente que a demência coloca sobre a sociedade, o NHS e a economia, e preparar o caminho para uma sociedade em que as pessoas estejam livres do medo e do pesar desta condição devastadora.”