Distribuir cigarros eletrônicos gratuitamente aos fumantes nos departamentos de emergência, juntamente com conselhos sobre como abandonar o cigarro, poderia ajudar milhares de pessoas a parar de fumar a cada ano, sugeriu um estudo.
A abordagem oportunista pode ser útil para pessoas com menor probabilidade de se envolverem em serviços para parar de fumar, disseram os pesquisadores.
Acadêmicos da Universidade de East Anglia (UEA) conduziram o ensaio entre janeiro e agosto de 2022 em seis departamentos de emergência no Reino Unido.
Durante a visita, cerca de 484 pacientes que fumavam diariamente receberam breves conselhos de um conselheiro dedicado para parar de fumar enquanto aguardavam a alta, juntamente com um kit inicial para cigarros eletrônicos e encaminhamento para serviços para parar de fumar.
Um segundo grupo de 488 pacientes recebeu informações por escrito sobre como acessar os serviços para parar de fumar, mas não foi encaminhado diretamente.
Os hábitos tabágicos foram avaliados seis meses mais tarde, e os investigadores ofereceram aos participantes do estudo um teste de monóxido de carbono para confirmar se tinham abandonado o cigarro.
Verificou-se que aqueles encaminhados aos serviços e que ofereceram kits vape tiveram 76% mais chances de terem desistido em relação ao outro grupo, sendo que 7,2% pararam de fumar aos seis meses contra 4,1%.
Eles também eram mais propensos a tentar parar de fumar, de acordo com o estudo.
A abstinência auto-relatada de sete dias de fumar aos seis meses foi de pouco mais de 23% no grupo que recebeu mais aconselhamento, em comparação com 13% no grupo encaminhado para serviços.
Fumar custa milhares de milhões ao NHS e aos contribuintes todos os anos em custos evitáveis de saúde e assistência social.
(Jonathan Brady/PA Wire)
Os investigadores afirmaram que a prestação de apoio à cessação do tabagismo nos serviços de urgência deve ser considerada para “alcançar grupos da população que podem não recorrer rotineiramente aos serviços de cessação do tabagismo, mas que têm mais a ganhar com a cessação do tabagismo”.
O Dr. Ian Pope, da Norwich Medical School da UEA, acrescentou: “A troca para cigarros eletrônicos poderia salvar milhares de vidas.
“Acreditamos que se esta intervenção fosse amplamente implementada poderia resultar em mais de 22.000 pessoas a deixarem de fumar todos os anos.”
Os números do Office for National Statistics mostram que cerca de 6,4 milhões de adultos no Reino Unido eram fumantes em 2022.
De acordo com o NHS, fumar custa à Inglaterra cerca de 17 mil milhões de libras por ano devido aos custos dos serviços de saúde, perda de rendimentos, desemprego e morte precoce.
Dr Pope disse: “Frequentar o departamento de emergência oferece uma oportunidade valiosa para as pessoas serem apoiadas para parar de fumar, o que aumentará suas chances de recuperação do que quer que as tenha levado ao hospital, e também prevenirá doenças futuras”.
A co-líder do estudo, Professora Caitlin Notley, também da Norwich Medical School da UEA, disse que os vapes podem “ser uma opção atraente” para ajudar as pessoas a parar de fumar.
“Sabemos que são muito menos prejudiciais do que fumar tabaco e que foi demonstrado que ajudam os fumadores a deixar de fumar”, acrescentou ela.
“Cerca de metade de todas as pessoas que fumam morrerão prematuramente, perdendo em média 10 anos de vida, e por cada morte causada pelo tabagismo, aproximadamente mais 30 pessoas sofrem de uma doença relacionada com o tabagismo.
“Os cancros relacionados com o tabagismo e as doenças respiratórias e cardiovasculares têm um impacto grave na qualidade de vida das pessoas à medida que envelhecem e representam um enorme encargo de custos para o NHS.”
Hazel Cheeseman, vice-presidente-executiva da instituição de caridade de saúde pública Action on Smoking and Health (Ash), disse que as descobertas “são convincentes” e devem ser “cuidadosamente consideradas por aqueles do NHS e do governo local que estão planejando serviços para fumantes”.
“Este tipo de oferta de apoio de baixo custo, combinada com um cigarro eletrónico e localizada onde os fumadores têm acesso aos cuidados existentes, é exatamente o que precisamos para progredir rapidamente nos nossos esforços para reduzir o tabagismo, especialmente para os grupos desfavorecidos”, acrescentou.
As conclusões do estudo, financiado pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR), foram publicadas no Emergency Medicine Journal.
Um porta-voz do NHS disse: “Fumar custa ao NHS e ao contribuinte milhares de milhões todos os anos em custos evitáveis de saúde e assistência social.
“Incentivar mais pessoas a deixar de fumar irá ajudá-las a ter uma vida mais saudável.”
