O acesso limitado aos médicos de família e as longas esperas por tratamento hospitalar levaram a uma queda na satisfação do público com o NHS, atingindo o nível mais baixo desde 1983, de acordo com novos números. Menos de um quarto das pessoas estava satisfeito com o serviço de saúde em 2023, em comparação com 29% no ano anterior, segundo a pesquisa British Social Attitudes.
O estudo anual, feito com 3.374 pessoas na Inglaterra, País de Gales e Escócia, é considerado um indicador importante do sentimento em relação ao NHS. Em 2023, a satisfação atingiu o pico em 2010, quando 70% das pessoas estavam satisfeitas. Desde então, houve uma queda de 29 pontos percentuais na satisfação.
Apesar dos baixos níveis de satisfação, a maioria das pessoas (91%) ainda acredita nos princípios fundamentais do NHS, como o acesso gratuito quando necessário. A pesquisa também revelou que 80% concordam que o NHS deveria ser financiado principalmente por impostos e disponível para todos.
As principais razões de insatisfação incluem longas esperas para consultas com médicos de família e especialistas – citadas por 71% dos participantes. Isso é seguido pela escassez de pessoal e falta de investimento do governo no NHS.
A satisfação com os serviços de GP atingiu seu nível mais baixo em 2023, com apenas 34% das pessoas satisfeitas. Desde 2019, houve uma queda de 34 pontos percentuais na satisfação com os serviços de GP. A odontologia também teve um nível recorde de insatisfação, com apenas 24% de satisfação.
Um relatório do The King’s Fund e do Nuffield Trust concluiu que “uma década de financiamento limitado e escassez crônica de mão-de-obra, seguida por uma pandemia global, deixou o NHS em constante crise”.
Numa mudança notável, os apoiadores conservadores relataram níveis de satisfação ligeiramente mais altos com o NHS em 2023 em comparação com os apoiadores trabalhistas – 29% contra 24%. Os níveis de insatisfação foram semelhantes entre os dois grupos.
As prioridades mais importantes para o NHS, de acordo com a pesquisa, são facilitar o acesso a consultas de GP (52%) e aumentar o número de funcionários no NHS (51%). A melhoria dos tempos de espera para cirurgias e atendimento de emergência também foram citadas por cerca de metade dos participantes.
A satisfação com os serviços sociais caiu para 13%, o nível mais baixo já registrado.
O King’s Fund e o Nuffield Trust patrocinam a pesquisa, conduzida pelo Centro Nacional de Pesquisa Social (NatCen). Seu relatório enfatizou que, apesar da insatisfação, o público continua apoiando os princípios do NHS e deseja que o sistema existente funcione melhor.
Dan Wellings, do King’s Fund, comentou que os resultados são preocupantes, mas não surpreendentes, após um ano de problemas no NHS. Ele ressaltou a importância dos líderes políticos prestarem atenção à queda na satisfação pública com o NHS antes das próximas eleições.
Quanto ao financiamento, 84% das pessoas acreditam que o NHS enfrenta problemas graves nesse aspecto. Quase metade dos entrevistados acham que o governo deveria aumentar os impostos e investir mais no NHS, enquanto 42% preferem manter os níveis de gastos atuais.
Wes Streeting, do Partido Trabalhista, criticou a negligência dos conservadores em relação ao NHS e os impactos disso na satisfação do público. Enquanto isso, Victoria Tzortziou-Brown, do Royal College of GPs, salientou os desafios enfrentados pela falta de médicos de família e o aumento da demanda por cuidados de saúde.
O Departamento de Saúde e Assistência Social foi contatado para comentar a situação do NHS.
