As crianças estão sendo esquecidas pelo governo, enfrentando tempos de espera “vergonhosos” para tratamento no NHS, alertou a principal médica pediatra do Reino Unido, Dra. Camilla Kingdon.
Ela afirmou que as crianças estão sendo negligenciadas, já que seus cuidados não são tratados como prioridade, apesar dos avanços consideráveis na redução dos tempos de espera para adultos. Em sua última entrevista como presidente do Royal College of Paediatrics and Child Health, ela também alertou sobre o impacto da pobreza na saúde dos jovens, lamentando o aumento de crianças tratadas por doenças pulmonares graves devido à umidade e ventilação inadequada em moradias precárias.
Muitos pais não conseguem estar ao lado de seus filhos doentes devido às pressões do custo de vida, um problema que se agravou nos últimos cinco anos, segundo ela.
Ela disse ao Independent: “As crianças precisam ser uma prioridade. Não podemos simplesmente ignorar esse problema.”
Os últimos números do NHS mostram que o atraso nos cuidados hospitalares infantis aumentou novamente, passando de 387.000 em agosto para 412.000 em janeiro, enquanto a lista de espera para adultos diminuiu desde outubro.
A lista de espera para serviços comunitários infantis, como fala, linguagem e autismo, atingiu um recorde de 236.992 em dezembro, contra 206.504 em outubro de 2022. Especialistas alertam há muito tempo que os serviços para jovens têm sido negligenciados em favor das listas de adultos.
O Independent revelou pela primeira vez os avisos sobre o aumento da lista de espera de crianças em documentos vazados no ano passado. Várias reportagens deste jornal também expuseram a extensão da crise na saúde mental infantil.
A Dra. Kingdon, que encerra seu mandato de três anos na próxima semana, alertou que há “muito trabalho a ser feito” ao instar os ministros a ter vontade política para corrigir a situação. Ela pediu a Rishi Sunak que designe um ministro da saúde infantil dedicado, para que os jovens não sejam esquecidos em decisões importantes.
Se uma criança espera 52 semanas por tratamento e tem três anos, 52 semanas representam um terço de sua vida. Acho vergonhoso. As crianças precisam ser priorizadas como nunca antes.
Seus comentários surgem em um momento em que novos números mostram que aproximadamente 4,33 milhões de crianças vivem em lares com baixa renda até março de 2023 – o número mais alto desde que registros comparáveis no Reino Unido começaram em 2002/03.
Números separados do grupo de reflexão The King’s Fund concluíram que a pobreza profunda experimentada por crianças em 2022 era 88% maior do que em 2019, com um milhão de “crianças desamparadas” no Reino Unido.
A pobreza profunda ocorre quando a renda familiar é inferior a 40% da renda média do Reino Unido. Em 2021, isso equivalia a £109 por semana, após os custos com habitação.
A Dra. Kingdon, que trabalha no Hospital St George, no sul de Londres, disse sentir uma “responsabilidade inevitável” de falar sobre como a pobreza está afetando a saúde das crianças.
Ela disse: “Cuidamos de bebês extremamente doentes, que às vezes passam meses no hospital. Vejo a pobreza quando os pais não têm dinheiro para visitar seus bebês.”
Ela disse que questões relacionadas à pobreza, como moradias inadequadas, também dificultam a alta segura dos bebês para casa.
“Não consigo contar quantas conversas tive com famílias sobre suas moradias e escrevi cartas em seus nomes. Sabemos que nosso parque habitacional no Reino Unido é um dos piores da Europa.
Isso reflete as dificuldades que temos para conseguir a alta segura de um bebê para casa. Muitos bebês tiveram doenças pulmonares graves devido à ventilação inadequada nas casas, umidade e mofo nas paredes, e assim por diante.”
O Royal College of Pediatrics and Child Health emitiu vários avisos ao NHS e ao governo sobre o agravamento das listas de espera para cuidados infantis.
O Departamento de Saúde e Assistência Social foi contatado para comentar.
