A diabetes tipo 2 – que afeta milhões de britânicos – compartilha ligações genéticas com o câncer de mama, intestino e pâncreas, dizem os cientistas. Um novo estudo mostrou como as variantes genéticas, que são diferenças nas sequências de genes, podem afetar simultaneamente múltiplas condições de saúde. A Diabetes UK, que financiou parcialmente a pesquisa, disse que as descobertas ajudam a destacar como as pessoas com tipo 2 correm maior risco de câncer de mama, intestino e pâncreas e podem levar a novas formas de prevenir doenças.
Estar com sobrepeso ou obesidade aumenta o risco de desenvolver diabetes tipo 2, com pessoas obesas tendo um risco cerca de sete vezes maior de contrair a doença do que aquelas com peso saudável. Mas outros fatores, como a falta de exercício físico e a genética, também desempenham um papel. Centenas de diferentes variantes genéticas já foram identificadas como contribuindo para o tipo 2, e sabe-se que a genética pode aumentar o risco de câncer. No entanto, os fatores genéticos que contribuem para a ligação entre a diabetes tipo 2 e o aumento do risco de câncer têm sido mal compreendidos até agora.
No novo estudo, liderado pela professora Inga Prokopenko, da Universidade de Surrey, os especialistas analisaram a genética para ver se esta poderia ajudar a explicar por que algumas pessoas com diabetes tipo 2 também desenvolvem câncer. Eles se concentraram nos três tipos de câncer que as pessoas com diabetes tipo 2 correm maior risco de desenvolver – câncer de mama pós-menopausa, câncer colorretal (intestino) e câncer de pâncreas. A equipe utilizou dados de DNA de mais de 36 mil pessoas de vários países europeus para o estudo, incluindo pessoas que vivem com diabetes tipo 2 e câncer. Os pesquisadores identificaram, pela primeira vez, que duas variantes genéticas específicas são os principais contribuintes para as pessoas desenvolverem diabetes tipo 2 e câncer.
Uma variante estava associada ao risco de desenvolver câncer de mama e diabetes tipo 2, enquanto a outra afetava a diabetes tipo 2 e o risco de câncer de mama, intestino e pâncreas. Portanto, o estudo concluiu que as pessoas portadoras de qualquer uma destas variantes genéticas terão uma probabilidade maior de desenvolver diabetes tipo 2 e esses cânceres. O trabalho identificou ainda 17 variantes que aumentam diretamente o risco de desenvolver diabetes tipo 2 e, depois, através de processos biológicos ligados à diabetes tipo 2, aumentam indiretamente o risco de câncer.
Pensa-se que isso acontece porque a diabetes tipo 2 cria um ambiente que facilita o desenvolvimento do câncer no corpo, através de níveis mais elevados de açúcar no sangue, níveis mais elevados de insulina, obesidade, inflamação e alterações hormonais. A Dra. Elizabeth Robertson, diretora de pesquisa da Diabetes UK, disse: “O diabetes tipo 2 e o câncer são condições complexas com uma infinidade de fatores que aumentam a probabilidade das pessoas desenvolvê-los. Como o câncer é atualmente a principal causa de morte entre pessoas com diabetes, compreender a complexa interação genética entre a diabetes tipo 2 e vários tipos de câncer é crucial para impulsionar estratégias de prevenção para este grupo de pessoas.
Dra. Helen Croker, Fundo Mundial de Pesquisa do Câncer
“Esta pesquisa lança nova luz sobre o papel que fatores geneticamente determinados desempenham no motivo pelo qual algumas pessoas com diabetes tipo 2 também correm risco de câncer de mama, colorretal e pancreático. “Com o tempo, isso poderá ajudar os médicos a identificar mais cedo as pessoas que correm o risco de desenvolver diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer, ao mesmo tempo que abre caminho para formas melhores e mais personalizadas de prevenir e tratar essas doenças. “É importante lembrar que as pessoas que têm genes ligados à diabetes tipo 2 e ao câncer ainda podem tomar medidas para reduzir o risco de ambas as condições, obtendo apoio para controlar o peso, comendo bem, mantendo-se ativos e não fumando.”
Helen Croker, diretora assistente de pesquisa e política do Fundo Mundial de Pesquisa do Câncer (WCRF), que ajudou a financiar o estudo, disse: “O WCRF tem orgulho de financiar esta importante pesquisa que analisa uma população de pessoas que é particularmente vulnerável ao câncer. . “Como o câncer é agora a principal causa de morte entre pessoas com diabetes, compreender a complexa interação genética entre a diabetes tipo 2 e vários tipos de câncer é crucial para impulsionar estratégias de prevenção para este grupo de pessoas.” Mais de cinco milhões de pessoas no Reino Unido têm diabetes, das quais 90% têm tipo 2.
