Transferir os residentes de lares de idosos para bebidas quentes descafeinadas poderia resultar em economia de até 85 milhões de libras por ano para o NHS em quedas relacionadas ao uso do banheiro, revelou um novo estudo.
Em um ensaio inovador, os residentes de oito lares de idosos foram mudados para descafeinado ao longo de seis meses.
De acordo com o relatório conjunto publicado na terça-feira pela Care England, Stow Healthcare e University Hospitals of Leicester NHS Trust (UHL), a mudança resultou em uma redução de 35% nas quedas relacionadas ao uso do banheiro.
Se o ensaio fosse expandido para todo o setor, o relatório indica que milhares de quedas poderiam ser evitadas, resultando em uma economia de até 85 milhões de libras por ano para o NHS.
O ensaio seguiu uma iniciativa semelhante da UHL em 2021, na qual pacientes hospitalares foram oferecidos bebidas descafeinadas depois que a enfermeira especialista em continência Sarah Coombes observou que muitos estavam caindo a caminho do banheiro.
Foi comprovado que bebidas descafeinadas reduzem a urgência urinária e intestinal em pessoas com bexiga hiperativa ou incontinência.
Em três meses, as quedas hospitalares relacionadas ao uso do banheiro diminuíram 30%.
Pesquisas mostram que as quedas são a principal causa de mortes relacionadas a lesões em pessoas com mais de 75 anos.
Pessoas que vivem em lares de idosos têm três vezes mais chances de cair do que aquelas que vivem em casa, e geralmente são mais frágeis, menos móveis e têm uma maior prevalência de incontinência do que a população em geral.
Esses números levaram a Care England e Stow Healthcare a testar a iniciativa em um ambiente residencial.
Entre junho e novembro de 2023, cerca de 300 residentes dos oito lares de idosos da Stow Healthcare tiveram a oportunidade de testar às cegas bebidas com cafeína e descafeinadas.
Mais de 90% dos residentes optaram por participar do ensaio depois de serem informados sobre os potenciais benefícios para a saúde da mudança, com a opção de cafeína sempre disponível sob pedido.
Durante o período experimental, as quedas associadas à ida dos residentes de lares de idosos ao banheiro diminuíram 35%.
O professor Martin Green, diretor executivo da Care England, incentivou os prestadores de cuidados de saúde em todo o país a “experimentarem o descafeinado”.
Ele destacou o impacto negativo das quedas em milhares de idosos todos os anos, bem como os custos indiretos para o NHS.
“Ao ouvirmos inicialmente sobre os resultados do ensaio descafeinado da UHL em um ambiente hospitalar, os potenciais benefícios para a assistência social ficaram imediatamente claros”, disse o professor Martin Green.
Ele enfatizou que soluções simples, como essa, podem ter um impacto significativo e que iniciativas desse tipo podem ajudar a enfrentar grandes desafios no sistema de saúde.
A Care England está envolvida no projeto e encoraja os prestadores de cuidados de saúde em todo o país a experimentar a mudança para bebidas descafeinadas.