Um ex-campeão mundial de mountain bike descreveu como “muito importante para nós” um dispositivo que ajudará a combater os efeitos de graves impactos na cabeça.
O dispositivo montado no capacete, que será usado por vários ciclistas profissionais de montanha nesta temporada, mede a força dos impactos individuais e cumulativos na cabeça e usa um aplicativo para alertar o usuário caso ele deva procurar atendimento médico.
A start-up escocesa HIT, que desenvolveu o dispositivo, disse que a concussão pode ser complicada de diagnosticar e pode ser afetada por vários fatores diferentes, e o dispositivo permite que os usuários tomem decisões informadas.
O fundador do HIT, Euan Bowen, que teve a ideia da tecnologia pela primeira vez depois de ver um amigo sofrer uma concussão grave em uma partida de rugby, disse que, além de ajudar a proteger os indivíduos, o dispositivo beneficiará a pesquisa sobre concussões em geral.
Ele disse: “O que nosso dispositivo faz é fornecer dados para que você, seu colega de equipe ou um pai possam tomar uma decisão melhor. O dispositivo aprenderá com você e isso é o que há de mais interessante nele.
“Acreditamos que seja pioneiro porque não estamos coletando dados em laboratório, mas sim de usuários comuns e ciclistas profissionais, e estamos vendo tendências.
“Vamos ver como o impacto na cabeça afeta o sexo, a idade e até mesmo a eficácia dos diferentes equipamentos. A partir daí, começaremos a ver o quadro completo e isso ajudará a informar a pesquisa sobre os efeitos a longo prazo da concussão e dos ferimentos na cabeça.”
O dispositivo será lançado nesta temporada de mountain bike, onde cerca de 50 pilotos profissionais o usarão, incluindo o ex-campeão mundial Reece Wilson e a estrela em ascensão Hattie Harnden, que sofreram concussões graves.
Wilson, que teve que ficar um ano afastado do esporte devido a uma concussão, disse: “Nós batemos com bastante frequência no mountain bike, então o dispositivo HIT será muito importante para nós.
“Isso significa que podemos monitorar todos os impactos e se tivermos um grande problema e precisarmos de uma folga, que assim seja, podemos fazer um plano para garantir que não estamos adicionando nenhum estresse extra ou lesão ao cérebro.
“É muito difícil rastrear uma lesão cerebral simplesmente porque você não pode vê-la e todo mundo tem sintomas que podem ser facilmente diagnosticados como outra coisa, então me sinto muito sortudo por poder ter isso cuidando de mim este ano.”
Bowen enfatizou que o dispositivo, que pode ser usado em qualquer “esporte gravitacional” onde é usado capacete, não é apenas para profissionais.
Ele disse: “É um dispositivo acessível, serve para qualquer idade, qualquer atividade, qualquer sexo, e está ajudando a protegê-lo agora, mas também no futuro”.
O professor Angus Hunter, da Nottingham Trent University, que ajudou a desenvolver o dispositivo, disse que ele poderia ajudar a salvar vidas.
Ele disse: “Ao capturar dados sobre as forças envolvidas nos impactos na cabeça juntamente com as alterações eletrofisiológicas do cérebro, esperamos identificar limites de preocupação e permitir que desportistas, treinadores e pais tomem decisões mais informadas sobre continuar o esporte, descansar ou procurar ajuda médica”.
“Isso poderia ajudar a salvar vidas e reduzir o risco de neurodegeneração mais tarde na vida.”
