Os hospitais no Reino Unido enfrentam uma escassez de quase 2.000 anestesistas, o que leva o NHS a perder 1,4 milhões de operações por ano, alertaram os médicos.
O governo foi instado a aumentar o financiamento para o número de médicos recém-qualificados que podem formar-se como anestesistas, uma vez que mais de 2.000 perdem vagas todos os anos.
O Royal College of Anesthetists disse que o NHS não será capaz de lidar com as listas de espera sem mais destes médicos especialistas.
O alerta surge em meio a temores de que os hospitais estejam substituindo médicos por pessoal sem treinamento suficiente, chamados de anestesistas.
Esta semana o NHS publicará novos números da lista de espera. Eles estavam em 7,6 milhões em março.
A Dra. Fiona Donald, presidente do Royal College of Anesthetists, alertou: “A escassez de anestesistas atingiu níveis de crise e está impedindo os pacientes de realizarem as operações de que tanto necessitam.
“Durante a campanha eleitoral, tenho a certeza que veremos todos os partidos comprometerem-se a reduzir as listas de espera do NHS, mas a menos que as suas políticas incluam planos para mais anestesistas, terão um impacto limitado.”
De acordo com a faculdade, a cada ano 2.600 médicos se inscrevem para treinamento de anestesista, mas apenas 550 vagas são financiadas. Para formação mais avançada, há cerca de 650 candidatos por ano, mas apenas 400 são financiados.
A RCoA alertou que o défice de anestesistas poderá aumentar de 1.900 para 11.000 até 2040.
De acordo com uma análise do Partido Trabalhista, o NHS não conseguiu atingir as principais metas de tempo de espera para os pacientes serem operados no prazo de 18 semanas todos os anos durante a última década.
Nos últimos meses, os sindicatos de médicos levantaram preocupações sobre o facto de os médicos associados e os anestésicos, que são médicos não treinados em medicina, estarem a ser usados como substitutos dos médicos.
No seu relatório, a RoCA alertou que os anestesistas (AAs) “não são médicos e a sua formação é mais curta e restrita do que a de um anestesista”.
“Os AAs trabalham sob supervisão, com um anestesista supervisionando um ou dois AAs. O argumento económico da saúde para os AAs não é claro, com poucas provas publicadas, mas um artigo recente sugeriu que os AAs podem ser menos rentáveis do que um modelo apenas para anestesistas.”
Jenny Westaway, presidente do PatientVoices@RCoA disse: “As longas esperas pela cirurgia são uma experiência demasiado familiar para os pacientes e suas famílias e podem ter um impacto devastador no seu bem-estar físico e mental. Há razões morais e económicas para que os pacientes recebam a cirurgia de que necessitam de forma segura e atempada.
“Abordar a escassez de anestesistas é um passo prático vital para reduzir estas esperas dolorosas e permitir que milhões de pessoas que aguardam pela cirurgia realizem o potencial das suas vidas.”
