É necessário financiamento em Londres para serviços de saúde mental “estendidos”, alertou a Polícia Metropolitana, à medida que a força se retira de 6.000 chamadas do NHS por mês.
O Met disse que o seu programa “Right Care Right Person”, que levou a polícia a parar de responder a pacientes de saúde mental onde o NHS deveria ser necessário, economizou 34.000 horas de trabalho desde Novembro do ano passado.
Numa atualização seis meses depois de anunciar a sua decisão de parar de atender chamadas, a polícia disse O Independente que as detenções policiais foram reduzidas para cerca de metade.
A notícia chega depois que a polícia de Nottinghamshire enfrentou escrutínio sobre o tratamento do assassino Valdo Calocane, que era paciente dos serviços locais de saúde mental quando matou Barnaby Webber e Grace O’Malley-Kumar, ambos de 19 anos, e Ian Coates, de 65.
Forças em todo o país têm implementado o Right Care Right Person, que foi testado pela primeira vez em Humberside, depois de ter sido apoiado pela ex-secretária do Interior, Suella Braverman, no ano passado.
Dados partilhados na quinta-feira mostram que a polícia de Londres atendeu menos 6.000 chamadas que foram consideradas mais apropriadas para os serviços de saúde responderem.
A medida em Londres, anunciada em setembro passado, inicialmente provocou uma reação negativa dos líderes do NHS, O Independente já revelou anteriormente.
Embora os líderes dos cuidados de saúde tenham saudado a redução do recurso à polícia para pessoas que sofrem crises de saúde mental, foi levantada preocupação relativamente à falta de capacidade do sistema de saúde mental para satisfazer a procura adicional.
Em entrevista com O Independente O detetive superintendente Alistair Vanner disse que a força acredita que houve uma redução nos danos aos pacientes de saúde mental que muitas vezes podem ser criminalizados quando sofrem uma crise.
DS Vanner confirmou que o NHS e a Polícia Metropolitana ainda não fizeram uma avaliação formal do impacto do programa, mas estão analisando dados potenciais que podem ser usados para avaliar a segurança do mesmo.
Na atualização de quinta-feira, o Met disse que a polícia conseguiu responder a 18% mais chamadas urgentes de roubo e também passou 21% mais tempo nas cenas do crime com as vítimas.
No entanto, DS Vanner disse O Independente seria necessário investimento para o futuro dos serviços de saúde mental.
Ele disse: “Sabemos que a disponibilidade de leitos para saúde mental em Londres é escassa. Para dizer o mínimo.
“Sabemos que o NHS é o local em que investem fortemente, em serviços comunitários de saúde mental, mas por vezes com serviços comunitários de saúde mental se alguém entrar em crise, muitas vezes porque os indivíduos estão na comunidade que lidera uma chamada para a polícia.”
“Acho que o próprio NHS diria que é necessário um investimento significativo nos serviços de saúde mental.”
Desde a introdução do RCPC na capital, os Serviços de Ambulância de Londres receberam mais 200 a 250 chamadas por dia, mas disseram que tinham medidas em vigor para satisfazer esta procura.
DS Vanner acrescentou: “Embora estejamos detendo menos pessoas ao abrigo da Lei de Saúde Mental, os nossos tempos de transferência nos departamentos de emergência não foram reduzidos porque sabemos como os departamentos de emergência estão sobrecarregados e as dificuldades que enfrentam com a procura. Então, sim, sempre haverá necessidade de investimentos significativos.”
No ano passado, o The Independent noticiou vários alertas de legistas que foram levantados após as mortes de pacientes de saúde mental.
Após a morte de uma mulher em Humber em 2022, um legista alertou a polícia e o NHS local: “Embora o processo “Cuidado Certo/Pessoa Certa” pareça garantir que o serviço de emergência correto deve responder se for chamado, atrasos na resposta significam que muitas vezes os funcionários são deixou de lidar com uma pessoa vulnerável por muitas horas devido à indisponibilidade de serviços de emergência ou apoio à saúde mental.”
O Ministério do Interior anunciou apoio ao RCPC no ano passado, mas ainda não publicou uma avaliação de impacto. O primeiro programa desse tipo foi lançado em Humberside.
Ao abrigo do regime, os agentes continuariam a ser destacados sempre que exista uma ameaça imediata à vida de alguém, mas não seriam enviados para chamadas onde um profissional de saúde fosse considerado mais adequado.
Também interrompeu a resposta a pedidos de verificações de assistência social aos pacientes e a pedidos para encontrar pacientes de saúde mental que fugiram ou deixaram o hospital.
Emmanuel Kankam, um médico da linha de aconselhamento da Secção 136 do NHS na Parceria de Saúde Mental do Norte de Londres, disse: “Observámos uma mudança notável na natureza das chamadas que recebemos na linha de aconselhamento policial da Secção 136. Inicialmente, muitas chamadas surgiram depois de os indivíduos já terem sido detidos, mas agora estamos a ver um número crescente de chamadas para aconselhamento clínico antes de os indivíduos serem seccionados.
“Esta mudança sugere uma tendência crescente por parte dos agentes policiais para explorarem opções alternativas antes de recorrerem à detenção, resultando potencialmente em menos indivíduos detidos involuntariamente.”
Jinjer Kandola MBE, vice-presidente do Cavendish Square Group, (a colaboração dos dez NHS Mental Health Trusts em Londres) e CEO da North London Mental Health Partnership (Barnet, Enfield, Haringey MH Trust e Camden and Islington MH Trust) disse: “O Grupo Cavendish Square apoia o princípio de que os pacientes devem ser tratados no ambiente clínico mais adequado.
“Saudamos o significativo trabalho de parceria que ocorreu entre o MPS, o NHS, o governo local, instituições de caridade e empresas sociais. No entanto, a implementação do RCRP não foi neutra em termos de recursos. Não houve nenhum novo financiamento adicional para a considerável procura adicional redireccionada para o NHS, o governo local e o sector sem fins lucrativos.”
