A primeira pessoa a receber um transplante de rim de porco geneticamente modificado morreu quase dois meses depois de ter sido submetida à cirurgia.
A família de Richard “Rick” Slayman confirmou a notícia. Rick fez o transplante no Hospital Geral de Massachusetts em março, aos 62 anos. Os cirurgiões disseram acreditar que o rim do porco duraria pelo menos dois anos.
A equipe de transplante do Massachusetts General Hospital disse em comunicado que estava profundamente triste com o falecimento de Slayman e ofereceu condolências à sua família. Eles disseram que não tinham nenhuma indicação de que ele morreu em decorrência do transplante.
O homem de Weymouth, Massachusetts, foi a primeira pessoa viva a fazer o procedimento. Anteriormente, rins de porcos eram transplantados temporariamente para doadores com morte cerebral. Dois homens receberam transplantes de coração de porcos, embora ambos tenham morrido em poucos meses.
Slayman fez um transplante de rim no hospital em 2018, mas teve que voltar à diálise no ano passado, quando esta mostrou sinais de falha. Quando surgiram complicações de diálise que exigiam procedimentos frequentes, seus médicos sugeriram um transplante de rim de porco.
Na época, sua dispensa foi saudada como um marco importante para a ciência médica.
Os médicos do hospital na época disseram que o rim transplantado para Slayman estava funcionando corretamente, produzindo urina, removendo resíduos do sangue e mantendo o equilíbrio dos fluidos corporais.
“Este momento – sair do hospital hoje com um dos atestados de saúde mais limpos que já tive em muito tempo – é um momento que eu gostaria que chegasse por muitos anos”, disse ele no comunicado. “Agora é uma realidade.”
“Hoje marca um novo começo não apenas para mim, mas também para eles”, disse Slayman.
“Estou entusiasmado por voltar a passar tempo com a minha família, amigos e entes queridos, livre do fardo da diálise que afetou a minha qualidade de vida durante muitos anos”, acrescentou.
Em comunicado divulgado no sábado, a família de Slayman agradeceu aos médicos.
“Seus enormes esforços liderando o xenotransplante deram à nossa família mais sete semanas com Rick, e nossas memórias feitas durante esse período permanecerão em nossas mentes e corações”, disse o comunicado.
Eles disseram que Slayman foi submetido à cirurgia em parte para dar esperança às milhares de pessoas que precisam de um transplante para sobreviver.
“Rick alcançou esse objetivo e sua esperança e otimismo durarão para sempre”, disse o comunicado.
O xenotransplante refere-se à cura de pacientes humanos com células, tecidos ou órgãos de animais. Tais esforços falharam por muito tempo porque o sistema imunológico humano destruiu imediatamente tecidos animais estranhos. Tentativas recentes envolveram porcos que foram modificados para que seus órgãos se parecessem mais com os humanos.
Mais de 100.000 pessoas estão na lista de espera nacional para um transplante, a maioria delas pacientes renais, e milhares morrem todos os anos antes de chegar a sua vez.
