Os jovens que passam muito tempo nas redes sociais têm maior probabilidade de vaporizar e fumar cigarros, sugerem pesquisas.
Crianças e jovens que passam mais de sete horas por dia nas redes sociais têm oito vezes mais probabilidade de fumar do que os não utilizadores e quatro vezes mais probabilidade de vaporizar.
Os investigadores afirmaram que as empresas proprietárias de plataformas de redes sociais têm “poder substancial” para mudar a forma como os jovens são expostos ao fumo e à vaporização.
O Estudo Longitudinal de Agregados Familiares do Reino Unido 2015–2021 incluiu dados de 10.808 pessoas com idades entre 10 e 25 anos e os resultados foram publicados na revista Thorax.
No total, pouco mais de 8,5 por cento relataram fumar cigarros atualmente, enquanto 2,5 por cento relataram vaporizar atualmente. Pouco mais de 1% usou ambos.
A análise mostrou que 2 por cento daqueles que disseram não usar as redes sociais relataram fumar cigarros atualmente, em comparação com 9,2 por cento que usavam as redes sociais de uma a três horas por dia, durante a semana. Este número aumentou para 12,2 por cento das pessoas que fumavam e que utilizavam as redes sociais durante quatro a seis horas por dia e 15,7 por cento para aquelas que passavam sete ou mais horas por dia da semana nelas.
Apenas 0,8 por cento daqueles que não utilizam redes sociais fumavam, aumentando para 2,4 por cento entre aqueles que as utilizam durante uma a três horas por dia, durante a semana. Este número aumentou novamente para 3,8 por cento para aqueles que utilizam as redes sociais quatro a seis horas por dia e 4 por cento para aqueles que utilizam as redes sociais durante mais de sete horas por dia.
Os pesquisadores, inclusive da Escola de Saúde Pública do Imperial College London, disseram que havia “evidências convincentes de que as empresas de vaporização estão usando as mídias sociais para comercializar seus produtos”.
“As redes sociais podem estar a impulsionar o consumo de cigarros e de cigarros eletrônicos através de anúncios diretos e direcionados e da utilização de influenciadores pagos pela indústria do tabaco”, escreveram eles, acrescentando: “Parece pouco provável que códigos voluntários consigam atingir este objetivo, e a introdução e aplicação a proibição de materiais que promovam isso deve ser considerada.”
Amrit Kaur Purba, pesquisador de pós-doutorado no Oxford Internet Institute, disse que o estudo é uma “contribuição significativa” para o debate em andamento e “lança luz sobre a ligação potencial entre o uso de mídias sociais e o envolvimento dos jovens no cigarro, no cigarro eletrônico e no consumo de cigarros. uso duplo”.
No entanto, ele disse que para compreender completamente a relação entre fumar ou vaporizar e o uso das redes sociais, uma visão mais ampla das características individuais, como a assunção de riscos e os estilos parentais, influenciaria a ligação entre o uso das redes sociais, o cigarro, o cigarro eletrónico e a dupla utilização.
Ele disse: “Os futuros esforços de pesquisa devem abordar essas complexidades de forma meticulosa e transparente e priorizar a garantia de medidas objetivas de mídia social mais precisas para desvendar a verdadeira natureza de qualquer relação causal potencial entre aspectos específicos do uso de mídia social, como a exposição a produtos relacionados à nicotina, e cigarro juvenil, cigarro eletrônico e uso duplo.
Graham Wheeler, professor sênior honorário da Imperial Clinical Trials Unit, Imperial College London, e diretor de estatística para inovação estatística em especialidades e cuidados primários da GSK, sinalizou que a pesquisa não analisou como o uso da mídia social interage com outras questões, como idade ou pais fumantes e não contabilizaram aqueles que tinham colegas que fumavam.
As descobertas surgem depois de uma pesquisa no início desta semana ter mostrado que a exposição das crianças ao marketing de vaporizador está em alta, com os jovens optando esmagadoramente por vaporizadores com sabor de frutas e sobremesas.
Os resultados da pesquisa anual da Action on Smoking and Health (Ash) revelaram que as crianças na Grã-Bretanha estão cada vez mais conscientes do marketing do vape, inclusive em lojas e através de sites de redes sociais como o TikTok e o YouTube.
A pesquisa de 2024 com 2.587 crianças de 11 a 17 anos descobriu que 7,6 por cento atualmente usam vapor – a mesma proporção do ano passado, mas acima dos 2,8 por cento em 2017 e 0,8 por cento em 2013.
Os números mostram que, em termos de marketing, 29 por cento dos jovens de 11 a 17 anos estão cientes da promoção de vapor online. Destes, 52% veem vapes promovidos no TikTok, um pouco acima dos 49% do ano passado. 32 por cento os veem no YouTube, contra 29 por cento.
Hazel Cheeseman, vice-presidente executiva da Ash, disse sobre o novo estudo: “Este novo estudo aumenta a evidência de que as promoções online estão contribuindo para a probabilidade das crianças experimentarem o vaping.
“Os jovens merecem estar tão bem protegidos nos espaços online como nos espaços físicos e o Governo deve analisar o que pode ser feito para garantir isso.”
