Um corante brilhante que se adere às células cancerígenas foi desenvolvido por especialistas da Universidade de Oxford, fornecendo aos cirurgiões um “segundo par de olhos” para erradicar a doença. Esse corante, inicialmente desenvolvido para o câncer de próstata, revela áreas de tecido canceroso durante a cirurgia que não são visíveis a olho nu.
Dessa forma, os médicos podem remover mais câncer em tempo real e reduzir a chance de recorrência da doença. A Cancer Research UK está financiando ensaios clínicos completos para determinar se a utilização do corante marcador durante a cirurgia resulta em uma remoção mais eficaz do câncer de próstata, preservando mais tecido saudável do que as técnicas cirúrgicas convencionais.
Em um estudo inicial, 23 homens com câncer de próstata foram injetados com o corante marcador antes da cirurgia de remoção da próstata. O corante fluorescente destacou as células cancerígenas e sua disseminação para outros tecidos, como a pélvis e os gânglios linfáticos. Um sistema de imagem especial foi utilizado para iluminar a próstata e áreas adjacentes, fazendo com que as células cancerígenas brilhassem.
Essa capacidade de visualizar detalhes microscópicos do câncer em tempo real permite que os cirurgiões removam as células cancerígenas de forma mais precisa, preservando o máximo possível de tecido saudável ao redor da próstata. O professor de cirurgia Freddie Hamdy, da Universidade de Oxford, enfatizou a importância desse avanço, que proporciona aos cirurgiões maior confiança na erradicação do câncer de próstata e na preservação da qualidade de vida dos pacientes após a cirurgia.
A técnica inovadora combina o corante com uma molécula alvo chamada IR800-IAB2M, que se liga a uma proteína conhecida como antígeno de membrana específico da próstata (PSMA), encontrada nas células do câncer de próstata. Essa abordagem única foi desenvolvida por cientistas de Oxford em colaboração com a ImaginAb Inc., uma empresa sediada na Califórnia.
No futuro, os pesquisadores esperam adaptar o corante marcador para outros tipos de câncer, substituindo a proteína de ligação para atingir as células cancerígenas específicas. Além disso, a tecnologia de imagem utilizada para identificar as células cancerígenas brilhantes pode ser integrada às ferramentas robóticas utilizadas em cirurgias de próstata.
O Dr. Iain Foulkes, da Cancer Research UK, ressaltou que a cirurgia é uma opção eficaz para tratar o câncer em estágios iniciais, mas é fundamental melhorar as ferramentas de diagnóstico para identificar os cânceres que começaram a se espalhar. Ele enfatizou que o corante marcador combinado com o sistema de imagem desenvolvido nesta pesquisa poderá revolucionar o tratamento do câncer de próstata no futuro, bem como de outros tipos de câncer.
Um dos participantes do estudo, David Butler, aposentado de 77 anos, compartilhou sua experiência positiva ao participar do estudo e se livrar do câncer de próstata. Ele expressou gratidão pela oportunidade de desfrutar da vida plenamente após a cirurgia.
Este estudo foi financiado pela Cancer Research UK e contou com o apoio de instituições de pesquisa renomadas. Os resultados foram publicados no European Journal of Nuclear Medicine and Molecular Imaging.
A utilização de corantes marcadores inovadores como ferramentas de diagnóstico e tratamento no campo da oncologia representa um avanço significativo na luta contra o câncer. A capacidade de identificar e remover com precisão as células cancerígenas durante a cirurgia pode melhorar significativamente as taxas de sucesso do tratamento e a qualidade de vida dos pacientes.
Essa abordagem personalizada e precisa, combinando corantes marcadores e tecnologia de imagem avançada, oferece esperança para uma abordagem mais eficaz no combate ao câncer. À medida que a pesquisa avança e novas aplicações surgem, é fundamental continuar investindo em tecnologias inovadoras que possam transformar radicalmente a forma como lidamos com o câncer e proporcionar uma vida mais longa e saudável às pessoas afetadas por essa doença devastadora.
