NHS: Lista de espera para tratamento aumenta após sete meses, golpe para Sunak

A lista de espera para tratamento hospitalar de rotina na Inglaterra aumentou pela primeira vez em sete meses, mostram novos números, no que será um novo golpe para a campanha eleitoral de Rishi Sunak. Estima-se que 7,57 milhões de tratamentos aguardavam para serem realizados no final de abril, relativos a 6,33 milhões de pacientes – um pouco acima dos 7,54 milhões de tratamentos e 6,29 milhões de pacientes no final de março, disse o NHS England. A lista atingiu um recorde em setembro de 2023, com 7,77 milhões de tratamentos e 6,50 milhões de pacientes. Isso aconteceu depois que o primeiro-ministro insistiu que a lista de espera do NHS estava diminuindo durante uma discussão sobre o debate eleitoral da Sky News na quarta-feira. “Não fizemos tantos progressos na redução das listas de espera como eu gostaria”, disse Sunak durante o debate. “Isso era algo que eu estava interessado em fazer e revelou-se mais difícil por uma série de razões. Obviamente, recuperar de uma pandemia não é fácil”, disse ele. Ele enfrentou gemidos e vaias quando disse: “Acho que todos sabem o impacto que a ação industrial teve, é por isso que não fizemos tanto (progresso)”. Quando questionado pela apresentadora Beth Rigby de que a lista de espera aumentou de 7,21 milhões desde que ele prometeu resolver o problema em janeiro de 2023, o Sr. Sunak disse: “Sim, sim, estou sendo muito claro sobre isso. E agora está caindo porque estamos agora, o plano está funcionando.” Números publicados pelo NHS England na quinta-feira mostram que cerca de 5.013 pacientes na Inglaterra esperaram mais de 18 meses para iniciar o tratamento de rotina no final de abril, contra 4.770 em março. O Governo e o NHS England estabeleceram a ambição de eliminar todas as esperas superiores a 18 meses até abril de 2023, excluindo casos excecionalmente complexos ou pacientes que optem por esperar mais tempo. Havia 50.397 pacientes que aguardavam mais de 65 semanas para iniciar o tratamento no final de abril, contra 48.968 em março. A meta de eliminar todas as esperas superiores a 65 semanas é agora setembro de 2024, tendo sido anteriormente março de 2024. Entretanto, um total de 302.589 pessoas em Inglaterra aguardavam mais de 52 semanas para iniciar o tratamento hospitalar de rotina no final de Abril, contra 309.300 no final de Março. O Governo e o NHS England estabeleceram a ambição de eliminar todas as esperas de mais de um ano até março de 2025. Comentando sobre o aumento da lista de espera, Tim Gardner, diretor assistente de política do think tank the Health Foundation, disse: “Com os trabalhistas e os conservadores prometendo grandes melhorias nos tempos de espera do NHS, os números de hoje são um lembrete claro da escala do desafio que o próximo governo enfrentará. ”Para cumprir as promessas do manifesto, quem quer que forme o próximo governo precisa de dar prioridade ao investimento estável e de longo prazo no NHS para acompanhar a procura e melhorar os serviços para o futuro. Isto inclui resolver a escassez de pessoal, modernizar edifícios em ruínas, substituir equipamentos obsoletos e reformar o sistema de assistência social. Sem isso, os compromissos para reduzir substancialmente os tempos de espera são apenas promessas vazias.”A lista de espera crescente surge num momento em que novos números mostram um recorde de 2,4 milhões de pessoas que compareceram ao pronto-socorro em maio, enquanto o número de pacientes internados foi de 564.693 – o segundo mês mais alto já registrado depois de maio de 2024, quando foram registradas 567.456 internações. O número de pessoas que esperaram mais de 12 horas para serem atendidas, tratadas ou receber alta após chegarem ao pronto-socorro no mês passado atingiu 145.094 – acima dos 138.658. O professor Sir Stephen Powis, Diretor Médico Nacional do NHS, disse: “Como mostram estes números, a procura pelos serviços do NHS em todo o país continua elevada. Maio foi um mês recorde para serviços de urgência e emergência, com o maior número de atendimentos de pronto-socorro, além de ser o mês de maio mais movimentado para chamadas de ambulância mais urgentes, enquanto a equipe realizou um número recorde de consultas eletivas em abril. “Isso ocorre junto com vírus que ainda causam preocupação, incluindo a tosse convulsa. Os casos têm aumentado acentuadamente nos últimos meses e, infelizmente, ocorreram oito mortes infantis este ano. Continuamos a apelar a todas as mulheres grávidas para que sejam vacinadas para ajudar a proteger os seus bebés nas primeiras semanas de vida e para garantir que os seus filhos sejam protegidos nos primeiros meses após o nascimento, como parte da oferta rotineira de vacinas do NHS.” Ele disse que com os médicos juniores em greve por cinco dias a partir do final de junho, o NHS está tendo que se preparar para novas interrupções nas próximas semanas. Também aumentou o número de doentes que aguardam pelo menos quatro horas desde a decisão de admissão ao internamento, passando de 134.344 em abril para 138.770 em maio. Cerca de 74,0 por cento dos pacientes na Inglaterra foram atendidos em quatro horas no pronto-socorro no mês passado, abaixo dos 74,4 por cento em abril. O plano de recuperação do NHS estabeleceu como meta até março deste ano que 76 por cento dos pacientes atendidos no pronto-socorro fossem admitidos, transferidos ou alta dentro de quatro horas.